都要派遣子女入朝，作為人質。
劉焉因為是外任一州的封疆大吏，所以他的長子劉範和次子劉誕都被宣召入朝為質，劉範封中郎將、劉誕任製書禦史。董卓西遷的時候，劉範和劉誕也一起被帶到了長安。
劉焉到任西川之後，三兒子劉瑁因為身體本來就不好，又水土不服，染病早夭。
到現在，劉焉身邊就隻有幼子劉璋，自己臥床不起，西川軍政事務也就都交給劉璋打理。
四個兒子，一個夭折、兩個入朝為質。也難怪劉焉對劉璋這個唯一留在身邊的兒子溺愛過度。
從小就是被哄著慣著，什麽事都不讓他經曆。到長大成人，劉璋自然而然的就成了一個柔弱無知，又毫無主見的角兒。軍政事務根本不知道從哪裏下手，隻好依賴劉焉手下的老臣。政事基本上都交給長史劉備、郎中法正等人打理；而軍務則多是讓司馬張任、都尉嚴顏、泠苞等人處治。
月夜更深，幕籠四垂，益州長史府的一間屋內依舊亮著燈燭。一張八仙桌旁，四人圍坐，似乎在商量什麽大事。
“玄德公，時至今日，為何猶疑不決？”
上首的劉備咂了砸嘴，似乎有些猶豫，“孝直啊，我並非猶疑不決，隻是州牧大人對我有知遇之恩，我實不忍謀之啊”。
法正站起來，急的連連跺腳，“玄德公此乃婦人之仁也！益州天府之國，國殷民眾，足資大業。劉璋暗弱，乃守戶之犬耳，自守尚且不能，又焉能用之乎！？久後必歸他人，豈不惜哉？能舉益州之眾而複興漢室者，非玄德公不可。今劉焉氣數已盡，命在旦夕，乃千載難逢之機。此時不取，後悔無及矣，玄德公奈何如此不決也！？”
“這……”，劉備還是搖頭，“我若此時取劉璋而代之，乃趁人之危也，如此大不義之舉，豈不被天下人恥笑？……”。劉備說著話，抬頭看了看坐在對麵的張鬆和張任。
張鬆勸道：“玄德公此言差矣，‘蓋世必有非常之人，行非常之事，而成非常之功。’玄德公所言雖合仁義之道，然非常之時，用兵爭強，豈可拘執常理？成大事者不拘小節，玄德公切不可因小而失大。此等良機，當斷須斷，莫再猶疑啊”。
劉備思索半晌，點了點頭，“此言亦是有理，然即便要行此事，恐亦非容易。劉焉自知大限將到，早有防備，如今數萬守軍，皆在城內。我等如何下手？”
張任笑道：“此事不難，漢中張魯聽聞劉焉病重，欲趁機襲取西川，大軍已臨劍閣。劉璋膽小之輩，聞訊恐慌不已。我若請纓領兵增守劍閣，劉璋必然喜而應允。屆時，我便可將城內守軍悉數帶出城外，城中之事，便任由公等處置了”。
正在說話，外麵有人輕聲敲門，法正問道：“何人？”
“是我，泠苞”。
張任急忙站起來，打開屋門，讓泠苞進來。
泠苞是益州都尉，負責統領近衛軍。法正一見泠苞，急忙問道：“州內形勢如何？”
泠苞回道：“州牧病情越發危急，恐怕便在這一兩天之內了”。
法正、張鬆、張任一齊看著劉備，“玄德公！莫再遲疑了！”
劉備按住桌子，一下站起身來，“好！如此便依計行事”。
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