第23節(1/3)

禍。

但是，照袁士凱及其手下一幹人後來的表現和結局來看，此案確實是袁氏集團所犯。

“半生事業垂千古”的宋教仁，是卓有聲望的民國元勳，他的被刺引起全國轟動，激起各界共憤，一致呼籲緝拿凶手，徹查背景。黃興、陳其美代表國民黨總部致函上海總巡捕房：如拿獲正凶，徹清全案，準備賞銀一萬，以為酬勞。

俗話說，重賞之下，必有勇夫。3月23日午後，一個身著長袍的老頭，來到四馬路（今福州路）公共租界總巡捕房，求見總巡長卜羅斯。他開門見山：“鄙人王阿發，以兜售字畫碑帖為生。今見懸賞緝拿刺殺宋教仁凶手的布告，不知是否拿獲了凶手？”

卜羅斯照實答道：“到目前為止，尚未拿到。”

“鄙人願提供線索。”王阿發喜形於色。

“歡迎，歡迎。”卜羅斯趕緊招呼書記官記錄。

王阿發點燃一支香煙，細細道來。

事情應先從王阿發認識的應桂馨說起。應桂馨算是上海灘上的一個角色，表麵掛著中華民國共進會會長和江蘇省駐滬巡長的兩個頭銜，實際上是幫會的頭目。王阿發知道他是地方一霸，為了求得他的保護，便投其所好，凡得到有價值的古董，都先送到他處，價錢由他定，這樣一來兩人漸漸近乎起來。十天前，王阿發得到鄭板橋的一幅真跡，照例又送到應桂馨家裏。交易結束後，王阿發起身告辭，卻被應桂馨喊住：“阿發，你看我待你怎麽樣？”“好，好得很！”王阿發慌忙表現出感激涕零的樣子，“沒有應先生您的關照，我哪有今日？”“阿發倒也沒有忘記我的好處。”應桂馨呷了口龍井，慢條斯理地說，“我現在有件事，想請你幫個忙。”“凡有用得著時，一定盡力。”王阿發答應過後問道，“但不知應先生所為何事？”應桂馨取出一張照片遞過來。“這個人是我的死對頭，你把他殺了。槍由我給你，事成之後，給你一千大洋酬金。”王阿發一聽顫唞著說：“我生性膽小，平時連殺雞都不敢看，實在沒有膽量殺人。再說也不會開槍，弄不好反倒誤了您的大事。”應桂馨立時麵孔拉長，正要發作卻又突然大笑起來：“和你開個玩笑，看把你嚇得尿了褲襠，真是飯桶，哈哈哈……”事情就這樣過去了。

這天午飯後，郵差送來《申報》，王阿發隨手翻開，懸賞緝拿刺殺宋教仁凶手的布告一下映入眼簾，上麵還有宋教仁的照片。王阿發大吃一驚：應桂馨要我殺的，不正是照片上的這個人嗎？他連忙到街上探究情況，正看到巡捕人員滿大街張貼懸賞布告，不禁怦然心動：如果得到一萬元賞銀，足夠後半輩子消受了。於是喊了輛黃包車，直奔總巡捕房去。

送走王阿發後，卜羅斯立即作出抓捕嫌疑犯應桂馨的部署。當晚10點鍾，卜羅斯帶著中西捕探，直奔應桂馨住宅。不料應桂馨的門房稱，應桂馨去了青和坊妓院的相好胡翡雲那裏。

卜羅斯當下兵分兩路，一路看守應宅，一路去青和坊妓院。到了妓院，卜羅斯命令一名便衣捕探進去查詢，老鴇回話說：“應老爺與胡小姐都已去了迎春坊，在李桂玉小姐處喝酒。”

迎春坊離青和坊不遠，一會兒就到了。便衣捕探裝作應桂馨的道上朋友，邁著四方步進去，口中還連連咋呼：“應老爺在哪個房間？”“應老爺在3號房間。”老鴇誤以為是應桂馨的熟人，指了指樓上。便衣立即上樓，走到3號房門口，隻見應桂馨這時已喝得臉似豬肝，兩個妓女左右傍坐調笑。便衣咳嗽一聲道：“應老爺，樓下有人要見你。”

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