9.23

子曰：“後生 ① 可畏 ② ，焉知來者之不如今也？四十、五十而無聞焉，斯亦不足畏也已。” 字詞釋義

①後生：年輕人。

②畏：敬畏，尊敬。點睛譯文

孔子說：“年輕人真是值得敬畏啊，我們怎麽能斷定下一輩的年輕人就不如我們呢？不過，這一代人如果到了四五十歲的時候，仍然默默無聞，沒有任何建樹，那麽，也就沒什麽值得敬畏了！” 智者慧心

關於孔子發出“後生可畏”的感歎，有這樣一則故事。

孔子在周遊列國時，在路上碰到三個小孩子。其中一個小孩站在旁邊，看另兩個小孩打鬧玩耍。孔子很好奇，他就問這個小孩，為什麽自己一個人站著？怎麽不一起玩兒呢？小孩很認真地對孔子說：“玩耍時，彼此拉拉扯扯會傷到人的身體，更激烈一些的打鬧還有可能傷及性命。再說了，要是把衣服撕破了，多不好啊！我不和他們玩兒，也沒什麽不對啊！”

隨後，這個小孩用泥巴堆了個小房子，然後自己待在裏麵。這時候，孔子準備要動身上路了。小孩就坐在裏麵，不出來給孔子的馬車讓路。孔子便問他：“你為什麽要待在裏麵，不給我的車子讓路呢？”小孩回答說：“我隻知道馬車遇到城池要繞過去，還沒聽說過城池要給馬車讓路的！”

孔子很驚訝，小小年紀竟然有這樣的口才，便誇獎他說：“別看你年齡不大，知道的事情還真不少呢！”小孩對孔子說：“我聽說，魚出生三天就會遊泳。兔子出生三天就能在地上跑。小馬生下來三天，就可以跟著母馬行走了。這都是理所應當的事，跟年齡大小有什麽關係呢？”

孔子感歎道：“我現在才知道，如今的少年人實在了不起啊!”

孔子意識到，年輕的一代正在茁壯地成長，“長江後浪推前浪”，年輕人遲早會超過自己的成就，所以他很高興年輕人擁有能讓老一代人敬畏的才能。不過，孔子也告誡年輕人，要珍惜自己的大好時光，千萬不能虛度光陰，奮發圖強，不要等到中年時還一事無成。

可以說這是孔子對年輕人的鼓勵，也是一種鞭策。

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