潁王繼大位
這一年，京師連降大雨，河水泛濫成災。宮廷門外都被淹沒，百姓的房舍更是毀壞了很多，很多人都被淹死。英宗要百官商議對策。大臣們卻隻說了些親賢臣、遠小人的話。沒過多久，溫州又發生火災。又隔了幾天，西麵的天空中出現彗星，長約五尺。英宗一再削減賦稅，並令中書省舉賢納士。中書省找到二十多個人，讓他們前來考試。韓琦認為一下子提拔這麽多人，恐怕沒有那麽多位置。於是經過斟酌商議，決定先召十個人前來考試，考中的一律授予官職。
治平三年十一月，英宗的身體每況愈下，一連幾十天不能上朝。韓琦等人前去問安，看見英宗昏昏沉沉，稍微起身坐一會兒，就累得支撐不住。韓琦當即說道：“陛下這麽長時間不去上朝，朝中上下都很擔憂。請陛下早立儲君，以圖社稷安定！”英宗微微點頭。韓琦繼續上奏：“如果陛下已經決定，那就即刻下詔吧。”英宗還沒來得及回答，韓琦就命張方平進殿草擬詔書。張方平給英宗呈上紙筆，英宗勉強提起來，草草寫下幾個字。韓琦望過去，隻見紙上寫著“立大王為皇太子”，就再次上奏：“立嫡以長，想必皇上指的是潁王，還請皇上寫得明白一點！”英宗就又寫了“潁王頊”三個字。張方平順著皇上的意思擬成詔書，中間留下一個空格，應該填太子的名字，於是請英宗親筆加入。英宗就費力地寫上太子的名字，寫好之後，歎息一聲，眼睛裏噙滿眼淚，隨即命內侍扶著自己，到裏麵休息去了。
韓琦等人退下後，文彥博看著韓琦說：“你看懂皇上的臉色了嗎？”韓琦說：“巨鹿受封還是眼前的事情，不料沒過多久，又要冊立儲君，真是令人嗟歎呀！”第二天，朝廷冊立太子，大赦天下。隻是英宗的病情卻毫無起色。好不容易過了年關，已是治平四年，文武百官都在元旦辰時入朝慶賀。到了福寧殿，英宗並沒有臨朝，大家坐了一會兒，互相寒暄、祝賀一番，然後依次離開了。出來的時候，看到外麵寒風怒號，陰霾四起，大家都認為這是不祥之兆。過了七天，宮中傳出訃告，說英宗已經升天，享年三十六歲，
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