第十章(1/5)

第十章

大家都聚在讀者已經知道他是全市的父母和恩人的警察局長的家裏。在這地方，官員們這才得了一個機會，彼此看出他們的麵頰，為了不斷的愁苦和興奮，都這麽地瘦損了下來。確實，新總督的任命，還有極重要的公文，然後是可怕的愁苦——這些一切，都在他們的臉上留著分明的痕跡，連大家的燕尾服也寬大起來了。誰都顯得可憐和困頓，審判廳長、衛生監督、檢事，看上去都瘦削而且發青，連一個叫作什麽綏蒙·伊凡諾維支的，誰也不知道他姓什麽，食指上戴一個金戒指，特別愛給太太們看這戒指的人，也居然瘦損了一點。自然，其中也有幾個大膽無敵的勇士，沒有恐懼，沒有缺點，不失其心的鎮定的人，然而那數目少得很。嗯，可以算數的其實也隻有一個，就是郵政局長。隻有他總是平靜如常，毫無變化，在這樣的時候也仍然說：“明白你的，總督大人，你還得換許多地方，我在我的郵局裏，卻就要三十年了。”對於這話，別的官員們往往這樣回答他道：“你運氣真好，先生。”“司潑列辛·齊·德意支 ，伊凡·安特來伊支。”“你的差使是送信——你隻要把送到的信收下來，發出去，你至多也隻能把你的郵局提早關門一點，於是向一個遲到的商人，為了過時的收信，討一點東西，或者也許把一個不該寄送的小包，寄送了出去。在這樣的情形之下，自然是能唱高調的。但是你到我們的位置上來試試看，這地方是天天有妖魔變了人的樣子出現，不斷地要你在手裏玩點把戲的。你自己完全不想要，他卻塞到你手裏來。你的晦氣並不怎麽大，你隻有一個小兒子。我這裏呢，上帝卻實在很保佑著我的潑拉司科夫耶·菲陀羅夫娜，使她每年總送給我一個潑拉司科式加或是彼得魯式加 。如果這樣，你也就要唱另一種曲子了。”那些官員們這麽說。至於不斷地抗拒著妖魔，實際上是否辦得到呢，這判斷卻不是作者的事了。在大家聚集起來的我們的宗務會議上，分明有一種欠缺，就是民眾的嘴裏之所謂沒有毛病的常識。簡而言之，對於代議的集會，我們好像是天生不大愜當的。凡是我們的會議，從鄉下的農人團體直到一切學術的和非學術的委員會，隻要沒有一個指揮者站在上麵，就亂得一塌糊塗。怎麽會這樣的呢，很不容易說。好像我們的國民，是隻在午膳或者小酌的集會上，例如德國式的大客廳和俱樂部的集會上，才很有才能的。無論什麽時候，對於任何東西，都很高興，仿佛一帆風順似的。我們會忽然設起慈善會、救濟會，以及上帝知道是什麽的別樣的會來，目的是好的，但此後卻一定什麽事也沒有。大約我們在最初，就是一早，已經覺得滿足，相信這些事是全都做過的了。我們舉一個要設立什麽會，以慈善為目的，而且已經籌了許多款子的事來做例子吧，為表揚我們的善舉起見，我們就得擺設午宴，招待市裏所有的闊人，至少花去現款的一半。另一半呢，是給委員們租一所裝汽爐、帶門房的闊宅子。於是全部款子，就隻剩下五個半盧布來。而對於這一點款子的分配，會裏的各委員也還不能一致，誰都要送給窮苦的伯母或嬸娘。但這一次聚集起來的會議，卻完全是另一種：逼人的必要，召集了在場人的。所議的也和窮人或第三者不相幹，商量的事情，都關於各位官員自己。這是一樣的威嚇各人的危局，所以如果大家同心協力，正也毫不足怪。然而話雖如此，這會議也還是得了一個昏庸之極的收場。意見的不同和爭論，是這樣的會議上在所難免的，姑且不管它吧，但從各人的意見和議論中，卻又表現了顯著的優柔寡斷。一個說，乞乞科夫是製造假鈔票的，但又立刻接下去道：“然而也許並不是。”另一個又說，他許是總督府裏的屬員，接著卻又來改正，說道：“不過，魔鬼才知道他是什麽，人的臉上是不寫著他是什麽的呀！”說他是化了妝的強盜，卻誰也不以為然，大家都傾服他誠實鎮定的風姿，而在談吐上，也沒有會做這樣的凶手的樣子。許多工夫後，總在深思熟慮的郵政局長，卻忽然間——因為他發生了靈感，或是為了別樣的原因——完全出人意外地叫起來了：“你們知道嗎？我的先生們，他是什麽人呀？”他的這話，是用一種帶著震動的聲音說出來的，使所有在場的人們，也都異口同聲地叫起來道：“那麽，什麽人呢？”——“他不是別人，我的先生們，他，最可尊敬的先生，不會不是戈貝金大尉！”大家立刻就問他：“那麽，這戈貝金又是什麽人呢？”郵政局長卻詫異地回答道：“怎麽，你們不知道，戈貝金大尉是什麽人嗎？”大家都告訴他說，他們一向沒有聽到過一點關於這戈貝金大尉的事。“這戈貝金太尉……”郵政局長說，於是開開鼻煙壺，但隻開了一點點，因為他怕旁邊的人會伸下指頭去，而那指頭，他以為是未必幹淨的——他倒總是常常說：“知道了的，知道了的，我的好人，您不要把您的指頭伸到那裏去！鼻煙——這東西，可是要小心，要幹淨的呀，”——“這戈貝金大尉，”他重複說，於是嗅一點鼻煙，“哦——總之，如果我對你們講起他來——這是一個非常有意思的故事。對於一個作者，簡直就是一篇完整的詩。”

所有在場的人們都表示了希望，要知道這故事，或許如郵政局長所說，這對於一個作者來說，是非常有意思的“詩”，於是他開始了下麵那樣的講述： 戈貝金大尉的故事

“在一八一二年的出兵 之後，可敬的先生，”郵政局長說，雖然並不是隻有一個先生，坐在房裏的倒一共有六個，“在一八一二年的出兵之後，和別的傷兵一起，有一個大尉，名叫戈貝金的，也被送到衛戍病院裏來了。是一個粗心浮氣的朋友，惡魔似的強橫，但凡世界上所有的事，他都做過，在過守衛本部，受過許多的禁錮。在克拉司努伊 附近，或是在利俾瑟 之戰吧，那不關緊要，總之是他在戰爭的時候失去了一隻臂膊和一條腿。您也知道，那時對於傷兵來說還沒有什麽設備，那廢兵的年金，您也想得到，說起來，是一直到後來才製定的。戈貝金大尉一看，他應該做事，可是您瞧，他隻有一條臂膊，就是左邊的那一條。他就到他父親的家裏去，但那父親給他的回答是：‘我也還是不能養活你，’您想想就是，‘我自己就得十分辛苦，這才能夠維持。’於是我的戈貝金大尉決定，您明白，可敬的先生，於是戈貝金決定，上彼得堡去，到該管機關那裏，看他們能否可能給他一點小小的補助。他呢，說起來，是所謂犧牲了他的一生，而且流過血的……他坐著一輛貨車或是公家的驛車，上首都去了，您瞧，可敬的先生，不消說，他吃盡辛苦，這才到了彼得堡。您自己想想看，現在是這人，就是戈貝金大尉，在彼得堡，就是在所謂世上無雙的地方了！他的周圍忽然光輝燦爛，所謂一片人生的曠野，童話樣的仙海拉宰台 的一種，您聽明白了沒有？您自己想想就是，他麵前忽然地躺著這麽一條涅夫斯基大街，或者這麽一條豌豆街，或者，媽的，這麽一條列退那耶街，這裏的空中聳立著這樣的一座塔，那裏又掛著幾道橋，您知道，一點架子和柱子也沒有，一句話，真正的什米拉米斯 。實在的，可敬的先生！他先在街上走了一圈，為的是要租一間房子。然而對於他，什麽都令他疑惑。所有這些窗幔、卷簾和所有物品，您知道，就是地毯呀，真正波斯的，可敬的先生……一句話，說起來，就是所謂用腳踏著錢。他走在街上，鼻子遠遠地就聞到千元鈔票散發著的氣味。

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