第五章 清潔(1/5)

第五章 欲望比野獸更凶猛

在冬天快來的時候，茉莉也變得更加難以管理了。每天早上的工作她總要遲到，開脫的借口無非是說自己睡過了頭；抱怨的病痛都十分蹊蹺，症狀稀奇古怪又說不清什麽緣由，何況她的胃口出奇的好。她尋找各種借口逃避工作，然後跑去飲水池邊呆站著，癡癡地凝視水中自己的倒影。另外有些傳言涉及某些性質更嚴重的事情。有一天，茉莉賣弄地甩動著尾巴，嘴巴裏嚼著一根幹草，悠閑愉快地走進院子裏時，苜蓿把她叫到一邊。

“茉莉，”苜蓿說，“有件正經事我需要跟你談談。今早，我看到你站在隔開咱們農場同福克斯伍德農場的樹籬旁邊，朝另一頭望著。一名皮爾金頓先生的雇工就站在樹籬的另一邊。盡管我離得有一段相當的距離，但我肯定我看見了那個人在同你說話，你還放任他摸你的鼻子。這是怎麽回事，茉莉？”

“他沒有！我也沒有！你說的不是真的！”茉莉大聲嚷嚷，用後腿支撐著，前蹄不時刨兩下地，簡直要騰躍起來。

“茉莉！看著我的眼睛。你能用你的名譽擔保那人沒有撫摩你的鼻子嗎？”

“你說的不是真的！”茉莉重複著，卻並不敢麵對麵直視苜蓿。然後，她撒開蹄子，飛奔向田野。

苜蓿心中閃過一個念頭。她沒對任何人說，徑自走進茉莉的馬廄，用蹄子把稻草都翻過來。藏在草下麵的是一小堆方糖和幾束各種顏色的緞帶。

三天之後茉莉失蹤了。接連幾個星期，沒有誰知道她的下落。後來是鴿子來匯報情況，說他們在威靈頓鎮的另一頭看到了她。她套著一輛時髦的漆成紅黑兩色的輕便雙輪馬車，停在一家酒吧前邊。一個穿方格馬褲、裹著綁腿的紅臉漢子——看上去像是酒吧老板，邊撫摩她的鼻子邊喂給她糖塊。她的鬃毛也重新修剪了，額上係著一條鮮紅的緞帶。她看上去非常得意——鴿子這樣說。打這以後，沒有動物再提起茉莉。

一月份的天氣極度惡劣。土地凍得像塊鐵板，田裏的什麽工作都沒辦法做。大穀倉裏開了好多次會，豬正忙著安排下個季度的工作。動物們都逐漸認同：豬比其他的動物更聰明，農場的所有政策和規劃都應該由他們製定，盡管他們的策劃方案還是必須要由壓倒性多數的支持來批準。這種安排原本可以進行得更加順利，如果不是雪球和拿破侖之間總是存在爭執不下的情況的話。任何一個問題，隻要還有第二種可能的方案，他們倆必定是要產生分歧繼而爭執的。如果他們中的一個提議播種更多的大麥，另一個則必定要求增大燕麥的播種麵積。如果一個說某一塊地適宜種卷心菜，另一個則會堅稱這一塊地除了種根菜以外毫無作用。他們各有追隨者，於是雙方有過幾回唇槍舌劍的爭論。在大會上，雪球往往憑借精彩的演講，贏得多數人的支持；拿破侖則善於在兩次大會之間的日常生活中進行遊說，拉票爭取支持——綿羊幾乎已經要被拉攏過去了。近些日子，綿羊常常不分時間、場合地大唱“四條腿好，兩條腿壞

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