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第十七章

達爾文的祖父——伊拉

斯穆斯.達爾文

1879年2月，達爾文70周歲的時候，為了慶祝他的壽辰，有一本叫做《宇宙》的德文雜誌出了專號，裏麵有一篇達爾文的傳記。達爾文曾經寄給普賴耶教授一份材料，這個傳記就是根據那份材料寫成的。這一期的雜誌上同時發表了一篇恩.克勞斯博士的文章，這篇文章是評價達爾文的祖父伊拉斯穆斯.達爾文以及他的科學著作的。達爾文對這篇文章很滿意，還寫信感謝克勞斯，希望可以得到這本書英文版的翻譯權。

達爾文想通過這篇文章的英文譯本前言，來反駁那些以回憶他的祖父為內容的文章。這些文章包含了對他祖父的攻擊。與平時一樣，達爾文盡量詳盡地搜集素材，在這方麵，他的侄子雷吉爾德.達爾文為他提供了很大幫助。其中包括了伊拉斯穆斯的一篇文章，根據這篇文章達爾文更加全麵地了解了他的祖父。同時，達爾文在閱讀其父親留下來的書信時還發現了很多伊拉斯穆斯的來信。後來這些材料都用在了達爾文這篇前言裏，雖然是前言，但是它比文章本身還長。

伊拉斯穆斯.達爾文是一個學識淵博的人。在劍橋的聖約翰學院，他涉獵了古典文學、數學和醫學，對詩歌的興趣也很大。後來，他從愛丁堡大學畢業，然後在諾丁漢開診所治病救人。但他的事業並不是一帆風順，連番遭遇挫折，後來他遷居到了利奇菲爾德。在那裏他治愈了一個病入膏肓的人，於是他的名聲大噪，收入的水平也迅速提高，可以達到一年1000英鎊。但是，伊拉斯穆斯覺得自己的誌向並不僅僅是做醫生。他發明了一種采光條件很好的馬車，這樣他就可以坐車出行，不至於浪費寶貴的時光了。

伊拉斯穆斯.達爾文高度評價了18世紀後期科技的大發展。工業革命帶來了工業、運輸業和農業的發展。後來他同詹姆斯.瓦特成了很好的朋友。久而久之，伊拉斯穆斯和那個年代很多傑出的人物都成為了好朋友，其中包括著名的化學家普利斯特利。伊拉斯穆斯與地質學家黑頓、名人本傑明.富蘭克林和盧梭都在通信。喬賽亞.維茨沃德是達爾文的外公，也是藝術瓷器的發明者。伊拉斯穆斯和他也是摯友。

1777年，伊拉斯穆斯專注於研究植物學，並組織創建了利奇菲爾德植物學協會，這個協會翻譯了林納的《植物的係統》和《植物的分科》兩本書。為了擁有一個植物園，伊拉斯穆斯還購買了利奇菲爾德郊區的一片地。興致高昂的他寫了第一部敘事詩，不過此部敘事詩在他晚年才發表。

他先發表的是《植物之愛》，取自敘事詩《植物園》的第二集，後來發表的是第一集《植物經濟》。這兩篇詩作都引起了極大反響。讀者最感興趣的是：這種詩的體裁很特別，它不僅把古典的、希臘羅馬的形象和英國民間的形象完全融合在

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