第十六回 卻說長沙王乂，既擊敗穎軍，複轉攻顒軍，惠帝仍親出督戰。顒軍都督張方，率眾近城，眾見乘輿麾蓋，不禁氣沮，便即退走。方亦禁遏不住，隻好卻還。乂竟驅兵殺來，把方軍前隊的兵士，多半殺斃，共約五千餘人。方退屯十三裏橋，眾心未定，尚擬夜遁。方下令道：“勝敗乃兵家常事，古來良將用兵，往往能因敗為勝，今我更向前營壘，出其不意，也是一兵家奇策呢。”遂乘夜前進數裏，築壘數重，為持久計。乂得戰勝方軍，總道是方不足憂。到了翌晨，接得偵報，才悉方又複進逼，連忙引兵往攻，那方已倚壘為固，無隙可乘。乂軍上前挑戰，方按兵不發，及見乂軍欲退，乃開壘出戰，一盈一竭，眼見是方軍得勢，乂軍失利了。
乂敗回都城，未免心慌，因與群臣集議軍情，大眾多麵麵相覷，你推我諉，結果是想出一個調停法子，擬先與穎和，然後並力拒顒。乂與穎本是兄弟，總望他顧及本支，罷兵息怨，乃使中書令王衍，光祿勳石陋等，同往說穎，令與乂分陝而居，穎竟不從。 越親越勿親。 衍等歸報，乂再致書與穎，為陳利害，勸使還鎮。穎複書請斬皇甫商等，方可退兵，乂亦不納。穎又進兵薄京師，兩鎮兵士，齊逼都下，皇命所行，僅及一城，米石萬錢，公私俱困。驃騎主簿祖逖，為乂設策道：“雍州刺史劉沈，忠勇果毅，足製河間，今宜奏請遣沈，使襲顒後，顒欲顧全根本，必召還張方，一路退去，穎亦無能為了。” 計非不善，奈肘腋間尚有一患，奈何？ 乂當然稱善，便即奏聞。惠帝無不依從，頒詔去訖。乂又申請一敕，令皇甫商齎敕西行，飭金城太守遊楷等罷兵，且使皇甫重進軍討顒。 這又是一大失著，徒斷送皇甫兄弟性命。 商行至新平，與從甥相遇，述及密計，從甥與商有隙，馳往告顒。顒遣眾往追，將商擒歸，當即殺死，並遙令遊楷等速攻秦州。幸皇甫重堅壁固守，部下亦願為死戰。好容易又過一年，長沙王乂，鼓眾誓師，出與穎軍決戰，屢得勝仗，斬俘至六七萬人，穎軍大沮。張方見穎軍失敗，亦欲退還，惟探得都城乏食，或有內亂可乘，所以留兵待變。果然不到數日，左衛將軍朱默，與東海王越通謀，竟勾通殿中將士，把乂拿下，入啟惠帝，且免乂官，錮置金墉城中，一麵大赦天下，改元永安，開城與穎顒二軍議和。穎顒二軍，無詞可駁，勉強從命，獨乂在金墉城上表道：
陛下篤睦，委臣朝事，臣小心忠孝，神祗所鑒，諸王承謬，率眾見責，朝臣無正，各慮私困，收臣別省，幽臣私宮，臣不惜軀命。但念大晉衰
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