不是說曆史往後，技術必然就會進步。廁所的發展到了明朝反倒出現了停滯。明朝的經濟發展良好，人口也逐漸增長，但是公共設施的建設明顯沒有滿足人民的需要。
以北京城為例，公廁數量屈指可數，很多人為了賺錢開始建造個人收費的廁所。當時北京的公共廁所，入廁者必須交錢，入者必酬一錢，管理者還免費贈送兩片手紙。為了招攬生意，管理者通常會張貼大幅海報進行宣傳，並在廁所內部放置小說等消遣之物，可說是用心良苦。
當時北京城中公廁收費標準通常是一文錢，一斤鮮魚的售價也不過二十五文錢，所以公廁的收費還是蠻高的。有些人通常就尋找一個不顯眼的地方，偷偷摸摸地解決問題，甚至有的官員也在路上便溺。
宮裏的人是怎麽上廁所的呢？答案是馬桶。從皇帝到太監無一例外都用馬桶來解決個人生理問題，不過是皇帝之流的貴族用的馬桶較為貴重罷了。
盡管早在漢朝就發明了造紙術，但中國人素有珍惜紙張的傳統，極少有人用紙張來擦拭如廁後的穢物。人們通常使用廁籌來清理自己，廁籌就是打磨光滑後的細長的竹片或者是木片。
廁籌廣泛地被中國大眾使用，不僅如此，當時的廁籌還出口到日本，日本稱為籌木，中國稱為廁籌。隋唐時期中國因為國力鼎盛吸引了日韓兩國來此交往，期間輸出了不少包括廁籌在內的廁所文化。南唐後主李煜親自為高僧修剪廁籌，並把它放到臉上試試有沒有刺，廁籌一直到南唐時期都在被廣泛的使用著。
忽必烈的兒媳婦對婆婆非常孝順，為了使婆婆用的廁紙更加光滑，就用臉蹭廁紙來磨平一些粗糙的地方。在元朝就已經開始使用廁紙，並且當時的廁紙還是非常粗糙的。
到明朝的時候開始發生了變化，在明初的時候皇帝就已經開始用織布來清潔自己的穢物了。到了明朝後期，孝宗皇帝為了節省宮內開支，下令不再用織布、絲綢等織物，而用紙來替代。不過此時的皇帝禦用聖紙已有專門的部門—寶鈔司製造，比之前的廁紙更為光滑整潔。
成為大明朝的老百姓，是一件很痛苦的事，那就是規矩很多。
朱元璋開國時期創立的明朝社會體製，以及那個體製下老百姓的生活，恐怕很難把明朝同豐富多彩四個字聯想在一起。因為朱元璋所創造的社會體製，是一個等級森嚴、條令嚴苛、管理嚴格、簡樸刻板的世界。
明朝的規矩名目繁多，衣食住行，樣樣都有嚴格的條令，違規的代價很大，稍微不留神就很有可能是牢獄之災。
就以穿衣服來說，明朝初期特別是朱元璋統治時代，是一個穿錯衣服後果很嚴重的時期。明朝社會階層有嚴格劃分，不同等級的人群都有各自穿衣服的規定，一旦穿錯了就等於是僭越大罪，將被國家處以重刑。
但要想不在穿衣服的問題上犯罪，卻也是相當辛苦的，明朝穿衣服的規矩極其繁瑣，從發型到服裝無所不包，比如束頭，全國的成年男性都要束發，官員要戴烏紗帽，穿圓領袍，著黑靴。士子百姓要戴四帶巾，穿雜色盤領衣，不得穿玄黃顏色。教坊司樂工要戴青色頂巾，係紅綠帛帶。
女性方麵，普通老百姓的妻子，可以允許戴銀質首飾並
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