["蘇漪緩緩地轉過身子，看著不遠處的薑香。
薑香道：“在我未得寵之前，不要在夜晚離開司製房，更不要在第三人麵前這樣靜靜的站著。哪怕是司織房也不行，我能猜到是你，那旁人也能，就像你白天在司織房那樣靜立，便極易讓人看出來。”
蘇漪明白了，可是她還是不明白，為何皇上連那人的長像都未看明白，便會如此輕易地愛上一個女子。聽起來如此的古怪，居然還在後宮之中四處尋覓。“謝謝你，薑香！”
“蘇漪，若是我真能得寵。我一定親自派人送你離開皇宮！”
蘇漪想過，卻不能當真。近來像薑香這樣著迷的女子多了，但未必皇上就能傾顧薑香。但蘇漪會記住薑香的衷告，隻是她內心一直便覺得沉甸甸的孤獨，越來越泛濫地想家。尤其看著司製房內那幾名即將出宮的女史、宮女，心裏全都是羨慕。看別人回家，自己卻不能，這是一種怎樣的折磨。聽別人天天都念叨著家鄉的好，她卻不能，這又是怎樣的情結。
二人各自散去，蘇漪已經走了很遠，薑香還站在司苑房的院門前凝望，她要模仿的不光是蘇漪的身姿，還有她身上那股傲然之韻。
因為司製房忙著趕製嬪妃的宮袍、皇上的龍袍，忙翻了天，跑腿端茶的事便交給了今秋剛入宮的新人來做。
這一忙便到了年關，今兒總算完工了一批活，司製、羅掌製和安典製正在做最後的處理，用熱炭熨平皺褶。剛一輕閑，又開始忙碌著過年用的物什，女史、宮女們開始給自個兒繡製錢袋、荷包。
明年就是新年了，宮裏處處張燈結彩，今兒一早尚宮大人就傳了話來，要六司清掃幹淨，準備迎接新年。後宮各處返家的宮女可以閑下來歇息幾日準備出宮，按照名冊算計下來，大年初八至十三便有宮女陸續離宮，排到六司這兒，許是大年十三辰時，也是宮中最後一批出宮的女子。
忙了一上午，司製房內除了要離宮的十四名女史、宮女，其餘百餘人都積極清掃。蘇漪很疲乏，剛回到自己的房中，便見黃玉上氣不接下氣“砰啷——”一聲撞了進來。
黃玉大著嗓門道：“蘇漪，金寶說，昨晚皇上臨幸了薑香。今兒一早，薑香就被封為美人。”
大康朝後宮之中嬪妃分置等級有序：夫人：貴妃、淑妃、德妃（麗妃）、賢妃為正一品；九嬪：昭儀、昭容、昭媛、修儀、修容、修媛、充儀、充容、充媛為正二品；婕妤九人，正三品；美人九人，正四品；才人九人，正五品；寶林二十七人，正六品；禦女二十七人，正七品；采女二十七人，正八品。
今薑香從一名後宮九品女史一躍成為正品美人，一下躍居於尚宮大人之上。怎不令黃玉吃驚，雖說新皇登基之後，也曾陸續封冊過五六位後宮女子，可她們間都是禦女、采女，最厚賞的也隻是寶林，這與以往所為大大不同。
黃玉繼續道：“金寶說，薑香便是皇上正在尋找的絕世美人。如果說是你，我還能信，可居然說是她。”
黃玉想起來就忿然，還在江寧時薑香與柳青青就看她們不起，這下子更是瞧不起她與沈金寶兩個出生商賈的女子。但在蘇漪麵前，自己還是有優勢的，必竟蘇漪出生漁家。
蘇漪應道：“這許就是她的命。”
“命？我才不信，許是薑香運氣好些，竟被皇上瞧見。”黃玉越想心裏便越不自在，以她的模樣處處都不亞於薑香，皇上怎麽就瞧中了薑香呢，自己比她要貌美，比她身材要好……想到這樣，黃玉又道：“蘇漪，你說這難道真的是命麽？”
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