猛獸的襲擊了，這種建造空中住房的辦法後來就發展成現在的吊腳樓。
吊腳樓多依山就勢而建，一層的占地麵積不大，到了二層再向外擴展。其最明顯的特點就是在樓房的第二層有半懸空式的廂房或回廊，靠外側的支柱下不著地，固定在延伸出的橫梁上，隻在模梁的下方露出短短的一截，猶如呆在空中一樣，所以叫做吊腳樓。
吊腳樓的建造是土家人生活中的一件大事。第一步要備齊木料，土家人稱“伐青山”，一般選椿樹或紫樹，椿、紫因諧音“春”、“子”而吉祥，意為春常大，子孫旺；第二步是加工大梁及柱料，稱為“架大碼”，在梁上還要畫上八卦、太極圖、荷花蓮籽等圖案；第三道工序叫“排扇”，即把加工好的梁柱接上榫頭，排成木扇；第四步是“立屋堅柱”，主人選黃道吉日，請眾鄉鄰幫忙，上梁前要祭梁，然後眾人齊心協力將一排排木扇豎起，這時，鞭炮齊鳴，左鄰右舍送禮物祝賀。立屋堅柱之後便是釘椽角、蓋瓦、裝板壁。富裕人家還要在屋頂上裝飾向天飛簷，在廊洞下雕龍畫鳳，裝飾陽台木欄。
這皮紙上畫的吊腳樓隻有其中的一角，但是它露在橫梁下的支柱吊腳卻很容易讓我分辯出來。
“我知道這是吊腳樓，我是問這吊腳樓指的又是哪裏呢？”劉彬也認得出那是吊腳樓，但這樓表示的什麽意思卻一時不太清楚。
我看了一下皮紙的其他地方，離那吊腳樓不遠的地方有個刀一樣的圖案，刀的旁邊還有個圓滑的“M”形。隻是那“M”中間向下的彎折比較深，中間還有條細線穿過，一頭連到那刀的附近，另一頭接上了表示流落河的那條曲線。
“可能是張老板他們想找的那個地方吧。”我看清了這些圖案，猜測道：“吊腳樓外麵的那個圓圈表示是洞或者是地下麵。”
延著流落河的曲線一直延伸到了“M”後的刀形圖案。根據我們已經知道的地方來說，那“M”八成是指流落河上遊的那個峽穀。刀是什麽就不太清楚，也許是表示危險什麽的。而那個吊腳樓，也有條線連著那個刀樣的圖案，此外還有條曲線連著魚的圖案。這意思就是說從那峽穀可以到吊腳樓那裏，從流落河巨石這裏，也可以到達吊腳樓。很明顯這吊腳樓可能是在這巨石後麵封住了的地下洞穴裏。因為這張皮紙的主人，張燕以及張老板他們最後還不都進了那個洞穴裏嗎？
“是在那個洞裏麵？那裏會有什麽？一座建在地底下的吊腳樓嗎？”劉聽了我的話，自己又想了一陣。不過對於這吊腳樓到底表示的是什麽，還是一無所知。
“我不知道，不一定就真的有一座樓。這裏畫了條魚，並不表示這裏真有條巴岩魚精，隻是結合其他的一些東西表示個地方而已。”我搖搖頭，現在知道這皮紙就是張地圖了，可除了搞清楚了大概的地方外還是什麽都不知道。張老板他們拿著這張圖在找什麽？他們又從哪裏弄來的這張地圖？
這一切的一切，似乎都還隻是些疑問。唯一讓我覺得有些收獲的，便是這張圖，似乎跟很多流傳於鄉間的傳聞有關。而我們知道的最讓人留意的，便是關於土司王寶藏的傳說。難道，這張地圖真的和那傳說中的寶藏有關？
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