早來源於古印度神話，在其中是指類半神，財神俱毗羅的侍從，守護其在吉羅娑山的園林和山中的財富。據《毗濕奴往世書》所述，夜叉與羅刹同時為生主補羅底耶所生，或生於大梵天的腳掌，雙方通常相互敵對。佛教所說，“夜叉”為北天王毗沙門的眷屬，為天龍八部眾之一。其形象有時被描述為美貌健壯的青年，有時又被描述為腹部下垂的侏儒。
《維摩詰所說經·佛國品·注》：“[夜叉]有三種，一在地，二在虛空，三天夜叉也。地夜叉但以財施，故不能飛空，天夜叉以車馬施，故能飛行。”
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馬麵
MAMIAN
來曆不明，土長土生；傍著牛哥，冥界逞雄
馬麵也是冥府著名的勾魂使者。鬼城酆都，及各地城隍廟中，均有牛頭馬麵的形象。牛頭來源於佛家。牛頭又叫阿傍，其形為牛頭人身，手持鋼叉 ，力能排山。據《鐵城泥犁經》說：阿傍為人時，因不孝父母，死後在陰間為牛頭人身，擔任巡邏和搜捕逃跑罪人的衙役。有資料說佛教最初隻有牛頭，傳入中國時，由於民間最講對稱、成雙，才又配上了馬麵。但也有資料說馬麵也稱馬麵羅刹，同樣來自佛家。但本人在查閱資料中，並未發現印度神話中有馬麵作為冥府差役的說法。密宗中到是有“馬麵明王”的形象，但那是密宗佛教中的一位大神，相傳是觀音菩薩的化身，和冥府差役相距甚遠。
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牛頭
NIUTOU
曾於法華領大車，剪尾跑蹄皈我佛：南無阿彌陀
牛頭馬麵也是冥府著名的勾魂使者。鬼城酆都，及各地城隍廟中，均有牛頭馬麵的形象。牛頭來源於佛家。牛頭又叫阿傍，其形為牛頭人身，手持鋼叉 ，力能排山。據《鐵城泥犁經》說：阿傍為人時，因不孝父母，死後在陰間為牛頭人身，擔任巡邏和搜捕逃跑罪人的衙役。有資料說佛教最初隻有牛頭，傳入中國時，由於民間最講對稱、成雙，才又配上了馬麵。但也有資料說馬麵也稱馬麵羅刹，同樣來自佛家。但本人在查閱資料中，並未發現印度神話中有馬麵作為冥府差役的說法。密宗中到是有“馬麵明王”的形象，但那是密宗佛教中的一位大神，相傳是觀音菩薩的化身，和冥府差役相距甚遠。<
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