朱仙鎮之戰，在義軍不斷的包圍、突襲中，左良玉損失慘重，騾馬丟棄近萬匹，輜重器械無數，戰死官兵一萬多人，後突圍而出退兵襄陽，再不願北上作戰。
崇禎得知左良玉與三鎮總兵各自退走，令侯恂抵抗義軍，三鎮兵馬快渡黃河與左良玉會師再戰開封。
左良玉實在被打怕了，總是找理由拖延不願出戰開封。
左良玉不來支援開封，作為義軍便少去一支勁敵，自然高興不已。但是對開封城中的周王與巡撫高明衡卻不是什麽好事。
眼見官兵無為退去，反賊依然將開封密密匝匝地圍個嚴實，高明衡與周王說道：“王爺，反賊圍攻開封已近四月之久，我們不能坐以待斃啊。”
“開封府城近百萬百姓，府中糧食快吃光了，百姓饑餓之中難免暴亂，高先生可有完全之策？”
“談不上萬全，但是這事必須要王爺點頭才是。”身前有皇親國戚的周王，什麽事高明衡都得先征求他的意見。
義軍三番五次攻打開封，周王已是仁義盡至，若沒有周王拿出庫存糧草供應官兵，不惜重金招募勇士抵擋義軍攻城，沒有援軍的情況下，十個高明衡也不能守住開封半月。
正所謂近朱才赤，近墨者黑，得到周王的大力支持，高明衡亦深受影響，拚死守衛開封之際，對周王亦是滿心的尊崇。
周王性情溫和，愛民如子，大力動員開封百姓堅守城池，揮金如土一心為國保住百年基業。
親力親為於開封城中盡人皆知，萬眾敬仰的王爺，如令卻被逼到死角，苦等援軍到來，結果卻是繞城而去，坐吃山空之時，亦徒然歎息。
“於生死之間，救萬民於水火之中，有條路能走便算不錯，先生說來聽聽。”
“反賊有十數人馬囤積於朱家寨河口十裏處，卻不自知，微臣……”
“這……怎生了得。”周王愕然道：“黃河之水洶湧非常，一旦開口勢必不可阻擋，全城百姓豈不危矣！”
“臣等已劃出安全區，決口前疏散百姓，以避其禍。”高明衡心中亦沒太大把握接著
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