和中年士卒應該不止這個數目。按理說，讓他們退役編入商隊，也不是壞事。但是這些人都是國家的有功之臣，本帥不得不問問大掌櫃，你能給他們怎樣的保證？”
申屠表情嚴肅的回答道：“將軍您也看到了，在希侃的計劃中，這四支隊伍都是匯豐號旗下的商隊。每隊整整一千人。在我們的構想裏，這千人的商隊亦商亦軍，遊走行商時，他們或禦者，或挑擔推車，若有敵來犯，他們拿起武器就是能征善戰的軍士。”
嶽帥靜靜地點點頭，沒有插話，聽申屠希侃繼續講下去。
“退役加入商隊的士兵還和在軍隊中一樣，按月領取固定的餉錢，而且每次遠行還有額外的補貼。倘若出現重傷與陣亡的情況，眷屬將有匯豐號供養。”
這樣的條件，對於一個不再適合戰場的士兵來講，已經算是一條很好的出路。雖然生活不是很安逸，還有風險，但是能在另一條戰線上為嶽家軍出力，嶽飛相信這樣的征召令對即將退役的軍士，應該蠻有吸引力的。
“很好。”嶽元帥認可了申屠的承諾，但還是有些不放心的問道：“四千人的糧餉以及裝備都不是個小數目，大掌櫃你覺得···”
申屠當然明白嶽元帥的顧慮，詳細的解說起來。“嶽帥的擔心，我們都已經仔細的斟酌考慮了，這麽多人的日常開銷的確是一筆很大的開支。所以從第一支千人的商隊出發開始，每隔三月就有一支千人商隊啟程，四支隊伍輪換交替，周而複始。也就是說不論何時，我們匯豐號總有兩支商隊在路上，另一支已經到達西邊，最後一支則在大宋整裝待發。”
“所以說，嗬嗬···”申屠歉然笑道：“所以還請嶽帥提前告知這些兄弟，加入商隊絕不是一件輕鬆的事情，甚至比在軍隊還要勞累辛苦。”
放下了心中最後那一點顧慮，嶽飛若有所思的點頭說：“這個自然，沒有辛勞的付出，哪來的收獲？本帥相信他們有這個覺悟。”說到這，嶽元帥不由得心中一動，突發奇想的思路脫口而出。
“商隊來回數千裏，不管對騎兵還是步兵來講，都是一次最好的訓練。除卻四千人的固定編製外，還可以抽調一些新兵隨隊出征，一趟來回，要遠勝於軍營裏紙上談兵的訓練。”
申屠眼睛一亮，忍不住拍手叫絕。“妙呀！商隊西行收羅而來戰馬，由這些新兵直接帶回軍營，即省卻了交接的麻煩，又不露痕跡。將軍奇思妙想，這真是個一舉多得的好主意！”
“好，這件事就這麽定了！”嶽元帥同意了這個計劃的同時，心裏不免泛起些許愧疚。申屠希侃回來的這些日子一直呆在襄陽，雖說嶽家軍諸將沒有人去興師問罪，但是那些心直口快卻又不了解內情的武將，臉麵上明顯的不滿，也讓申屠的日子並不好過。
“大掌櫃為了我們嶽家父子奔波勞碌，嶽飛銘記於···”嶽元帥婉轉的謝意之辭隻說了半句，就被申屠希侃站起來笑著打斷。<
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