元胄見楊堅竟有饒過任蠻奴之意，大急，忙奏：“此賊作惡多端殺人無算，聖上卻不能放過了！他犯下的乃是造反逆謀之罪，十族都要殺盡……”
蘇威道：“此賊缺手少眼的，已是個廢人，又沒心機，殺他則甚？左禦衛主帥造反，底下諸將惶惶不安，聖上的處置大有道理，元郡公怎地想不明白？”楊堅道：“不必說了。若此人有意歸降，朕還要赦了他，好叫天下臣民得知，朕嚴辦首惡，寬待脅從，不是斤斤計較之人。”
赦了任蠻奴，不僅能叫左禦衛將士安心，更能使平陳順利。陳朝軍將自然會想到“首惡”乃是皇帝陳叔寶，自家不過“脅從”而已，由此難起抗拒之心。楊堅的用意及為高明，隻怕任蠻奴渾人一個不肯歸降，豈料這金口玉言傳至獄中，那任蠻奴初時並不理會，待腿腳醫得能動彈了口裏便叫“投降”。楊堅也不食言，當即下旨，赦免。
任蠻奴歡天喜地被扔出來，就想出長安奔遼東去，不料隻走出四五步便爬下了，才知道自己兩腿仍未痊愈。隻好爬一段歇一會，爬一段走幾步，一整日，也未爬到北邊開遠門。城中百姓都知他是反賊，也沒一個敢於施舍米飯衣物，夜至深更，凍餓幾欲死去。
正在眼睛似睜還閉的當口，一輛篷車駛來，車上四五個強壯仆婦跳下，七手八腳使力氣抬入篷中。片刻，這車彎彎拐拐地別進小巷，黑暗中隻聞得“吱——呀”的車輪聲響，很快看不見了。
任蠻奴失卻所蹤，楊堅雖聞報卻並未放在心上。近日事多，平陳雖然順利，仍不時有將官折損；西邊，報說吐穀渾小股犯境；山東大雪，壓倒房屋數千，百姓死傷嚴重……夜間忽又見裘福掉落一件書文，乃是楊勇生辰的宴客貼子，楊堅問過，楊勇居然朝中大臣一個不拉，都下了貼。冷笑道：“尚不知收斂！”
裘福見好就收，也不多言。第二日不上朝，便捉空子往田莊去，暗使人約蕭齊過來相見。
蕭齊張衡兩人得了消息，立時便著手藥殺元妃。楊廣安插在元妃身邊的內監尚有個嫡親兄弟在外，張衡陰召至晉王府做個府兵，不許二
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