楊堅道：“張卿不要多言。”將張須陀封了口。問元胄：“元卿，今日沒有早朝，便有早朝也不用披掛，你為何全身披掛持弓帶箭？”
元胄跪下答應：“皇上明鑒，現下正值深秋，野物盡皆皮厚肉肥，臣與四皇子約在今日出遠郊跑馬行獵，實不知孟將軍要來。”
楊堅麵無表情，又問：“昨日楊秀為何要對列娃國主無禮，又去毆打將軍府府兵？”
元胄道：“臣不知端的。隻知四皇子一向喜與國主議論兩國風物，曾言道圍獵之時請國主一同與行，也好見一見我大隋風光，昨日相請國主，想是為此。毆打孟將軍府兵……臣實是不知。莫非孟將軍不準四皇子相請國主？”這套說辭是早已訂下的，聚集衛士府兵時也是這般吩咐下去，不怕楊堅察查。
楊堅又問列娃：“楊秀可曾對國主無禮？”
列娃略略猶豫，道：“王爺不顧列娃意願，行事蠻橫粗魯，強行將列娃虜回府中，甚是無禮。”
楊堅改口問：“他可曾越禮？”列娃搖頭：“並未。”
楊堅轉向孟慶：“孟慶，你有何話說？”
孟慶心知不好，暗悔放了楊秀。那元胄的話天衣無縫，自己卻隻是猜測，作不得數。隻能說道：“臣趕來蜀王府，蜀王既不肯請出列娃，又叫府兵衛士圍住孟慶砍殺，必欲除孟慶而後快——孟慶是陛下的戍邊重臣，卻不是遠郊野物。孟慶對大隋忠心耿耿，陛下明鑒。”心想隻有這麽一句了，你若回護兒子喊打喊殺的麽……說不得，隻好兩隻棒子搏一搏了。
一邊元胄插話：“陛下，臣有話說！四皇子實在冤枉！皇子隻是不肯請出國主，並未叫砍殺孟將軍。孟將軍‘大隋第一猛將’的名頭誰人不知！這幾個衛士能將他如何了？哪知孟將軍一言不對，拔刀殺人。皇子聽他出言辱及皇上，憤怒之下進場相鬥，以至被孟將軍擒住……人子回護父母，也是常情……”
孟慶急怒，吼道：“放屁！”
楊堅臉上變色，亦吼：“孟慶，你好大的膽！朕的麵前也敢口出汙言！朕問你，此刻朝中大臣盡皆在場，朕亦到了你的麵前，你那兩隻狼牙棒仍是持在手中，意欲何為！”叫眾人：“來呀！將這廝兵器下了，捆去天牢！”他身為一國之主，最忌的便是臣子包藏逆心——站在孟慶身邊的兩人一個不跪君王，一個不聽君命，眼中哪裏還有他這個皇帝？便隻認得孟慶了。這便是萬萬不能容忍的事，不罰不行，不重罰不行。另有一個因頭，便是孟慶仍舊持棒——君要臣死，臣不得不死。拿著兵器做甚麽？要抗命麽？這道令下去，孟慶若棄棒就縛，則還有轉圜之機，雖不能不罰，卻不至就死；若不
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