時招降他的餘部容易些，你淮安城中有多少直屬兵馬？”
路振飛苦笑道：“淮安城中有兵八千，卻都是指揮使管著，老夫手中一個士卒都沒有？”
周雲道：“我秘密給大人留下一千精兵，隻要善加運用，當可成功，這個什麽指揮使也一塊砍了，然後把淮安的兵權全部掌握在手裏，這裏是將來濟王南下時最要緊的地帶，斷然不可有失。”
路振飛道：“將軍放心，有了一千精兵相助，老夫定能把淮安掌握在手中。”
第二天，朱震進城接朱慈烺時，秘密讓一千人化妝成普通人混入百姓之中。大家的注意力都放在太子身上，誰也沒有注意到。太子出了淮安，前往鳳陽拜祭皇祖陵，一路自然太平無事。
而山海關的吳三桂在得到李自成敕封他為平西侯的詔書後，又見來接替自己防務的是老朋友唐通，唐通又當著吳三桂的麵一個勁的誇李自成禮賢下士，馬科、薑鑲等一大批降將都被封為伯爵，委以重任。吳三桂心中尋思，大順畢竟也是漢人建立的朝廷，而且自己也和李自成沒有仇恨，加之父親還在他手中，能投降大順當個侯爺也不錯，便決定把山海關交給唐通，自己同山海關總兵高第一道，帶著七萬大軍選好日子，準備啟程回北京朝見新主。
唐通大喜，為了表功，當即派人把自己已經接防山海關和吳三桂啟程的日子稟報給李自成。
李自成得報，大喜過望，就在前天，他得到劉芳亮、任繼榮的戰報，山東軍發動反攻，兩路兵馬損兵折將，隻剩下四萬餘人退守保定。李自成當即大怒，馬上下令要任命劉宗敏為先鋒，自己親啟京師大軍二十五萬前去征伐朱震。
牛金星勸道：“皇上不可？現在我大順軍還未控製山海關，京師時刻都在關寧鐵騎的威脅之下，若是吳三桂趁著皇上親征，卻帶著關寧鐵騎偷襲京師，那是我大順軍將兩麵受敵。”
劉宗敏不悅的說道：“丞相也太看得起吳三桂了吧，現在我大順軍在京師的總兵力已經達到三十萬人，皇上帶去二十五萬，仍然還有五萬。吳三桂、高第加一塊也就六七萬人，難道還守不住北京城？”
牛金星道：“劉將軍隻知其一不知其二，首先我大順軍在京師的總兵力確實達到三十萬。可是從實力上來說，不僅沒有增強，反而後退了。何也，因為以前我們大順軍是一條心，現在多了明庭投降過來的十來萬人，反而駁雜不堪，戰心不齊了。其次，吳三桂是隻有六七萬人，可是關外還有金虜，他們的兵力不比我們弱，而且他們的野心劉將軍也是知道的，我們大順軍還在延安那會，他們就派人來說要和我們結盟，一同伐明，這不就是想從我們中原分一杯羹麽？隻此兩點，便注定著我大順沒有穩定九邊之地，就不能輕易率兵南下。”
劉宗敏怒道：“難不成我們就放著朱震在山東囂張不成？”
牛金星道：“忍，忍到唐通接防山海關，就成了，那是我們不僅沒了後顧之憂
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