r> 在日軍不斷走向衰敗的同時，山東八路軍的力量卻在不斷壯大。當時山東八路軍的總兵力已達到近十萬人，而國民黨軍隊卻隻有不到七萬人。在山東三大力量的較量中，共產黨的力量大大增強了。
為此，八路軍在山東的地位明顯地提高了，羅榮桓等領導人的心裏都是十分高興。
李仙洲入魯失敗後，國民黨在山東的武裝力量僅剩下六萬多人，大小共二十幾股（其中千人以上的十幾股）。
這些國民黨軍隊，有的與日軍保持秘密聯係，配合日偽軍“掃蕩”八路軍；有的既接受偽軍番號，也掛著國民黨軍的牌子，掛羊頭賣狗肉。他們已失去統一的指揮中心，有如樹倒猢猻散，內部矛盾重重，甚至互相火並。這與山東八路軍的團結一致形成了鮮明的對比。
山東八路軍發動春季和夏季攻勢給敵人以沉重打擊後，日偽軍於八月開始，頻繁調動部隊，準備進行報複。羅榮桓不斷接到各地情報站的報告，說敵人正在集中，其中有日軍一個大隊、偽軍吳化文殘部及榮子恒部等共五萬餘人，集結於莒縣、臨沂、青口、海州等地。日照有敵六千八百餘人已經北進。敵人揚言，要向日照以北地區“掃蕩”。
早在上年七月，八路軍的政治攻勢就取得了成功。當時，渤海軍區為了縮短與魯中區的聯係，便以一個旅加上一些地方武裝出擊。
這時，偽軍建國軍暫編第一師王道部駐紮在壽光縣西北的豐城。此前，王道部倍受日本人的惡氣，在渤海八路軍的強大政治攻勢下，準備棄暗投明。
羅榮桓得知這一情況後，就派山東軍區參議室主任牟宜之去做王道的工作。
牟宜之，日照人，是王道的同鄉和在日本留學時的同學。他原是沈鴻烈所委任的樂陵縣縣長，當蕭華一九三八年抵達冀魯邊時，他將政權和武裝全部交出，接受八路軍的領導。
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