宋繼柳等人所坐的船慢吞吞地行駛著，終於來到了市中心的江麵上。船的右舷，有一座綠蔭蔭的大公園，背景上襯著一幢幢帶有柱廊用大石塊砌成的大樓。而左舷是一片肮髒灰暗的貧民窟、工廠和倉庫，亂哄哄地擠成一堆。江麵上泊滿了各式各樣的船隻：有日本的軍艦、炮艇、煤輪、帆船、貨輪、駁船、平底貨船等等。
在這些船隻和江岸的隙縫之間，停著許多小船。小舢板船憑著船尾的一支櫓就能遊動自如。碼頭上傳來了持續不斷的雜亂聲音——叫喊聲和號子聲，車輪轉動聲，鐵鏈磨擦聲，汽笛聲，貨物落在岸上或貨船上的砰然聲。
“啊，這就是我們的大上海！”宋繼柳又感慨道，這感慨一半是興奮，一半是害怕。
直到這時，宋繼柳才同高玉林、邵釀泉、董金梁、汪滔、鄭景周、盧老板離開了甲板。
大街上，一大群挑夫早已在跳板和貨艙間上下忙碌著。當他們挪動腳步時，嘴裏發出有節奏的號子聲，肩膀上架著有彈性的竹扁擔，扁擔兩頭各垂著一個重擔。
宋繼柳嗅了嗅碼頭上的空氣，真是氣味強烈，渾濁濃厚，有泥水味、垃圾味、汗味、油煙昧、香火味，還有附近炭火爐上烘烤食物的香味。在他們周圍，盡是挑夫叫喊的喧鬧聲，小販的叫賣聲，超重機的嘎嘎聲和滑輪的吱吱聲，亂七八糟。
稍遠處，隻有幾個船上的官員和捧著大槍的日本憲兵默默地站著，以絕對權威的姿態審視著這喧鬧的場麵。另外，還有一個穿著象高玉林一樣製服的官員。
高玉林大大咧咧地和他點了個頭，又用手指朝上拈了拈假八字胡。
五人爬上三輛黃包車，高玉林和邵釀泉上的那輛車、車夫身體瘦小，肌肉雖然發達，可實在太瘦弱了，能拖得動這兩個主顧嗎？他卻抬起了車杠，身子撲在橫杠上，吐了一口氣，哼了一聲，就把車子拉動了。
邵釀泉打量著他的兩條小腿，隻見除了腿皮和繃緊的肌肉外，並沒有什麽神秘之處，穩穩當當地拖著車子快步走著。車子的平衡保持得妙極了，每當他邁開長滿厚繭的兩片光腳時，真是足不點地，他的身體倚著車杠上下起伏。讓這個事實說話，咱們中國人民真是一勤勞勇敢的民族。
這會子黃包車顛進了一條路麵不平，人頭濟濟的小巷。在兩邊臨時搭起來的帳篷和大油紙傘的陰影裏，蹲坐著剃頭匠和賣水果，蔬菜、糖果的小販。攤子四周圍著討價還價的男女顧客，爭這奪那，狂喊亂叫，唾沫橫飛，嘴裏咀嚼著什麽。
車夫的腳踏進了一堆圓滾滾的糞便，濺起
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