這年端午節，在這個為紀念偉大詩人屈原的傳統節日裏，全國人民家家戶戶正在包粽子過大節。
這一段時間國民黨贛榆常備旅遊，在宋繼柳的鋤奸隊、羅榮桓的八路軍一一五師老六團、山縱二旅獨立團和縣常備總隊等軍隊的協助下，讓當地老百姓從戰爭的創傷裏得到喘息，開開心心地過個節。
這天，沒有被小鬼子占領的各村老百姓，都抬著殺好的大肥豬和成擔的帶魚、螃蟹、海蜇、海帶等海土產口，來慰勞常備旅和鋤奸隊等隊伍。他們認為有常備旅和鋤奸隊在贛榆，就會過著太平節，他們對八路軍一一五師和東北軍萬毅團、國民黨贛榆常備旅、鋤奸隊打鬼子是特有信心的。
贛榆常備旅和萬毅團等軍隊在濱海地區殺鬼子的故事，象神話般在老百姓中間流傳著。那麽，鋤奸隊的故事傳得更神，簡直勝過齊天大聖孫悟空。
按道理，鋤奸隊和常備旅是應該過個好節的，老百姓在贛榆的中共黨員的動員下，送來了豐盛的慰勞品，他們又從日偽軍那裏搞到不少洋貨。可是，由於最近朱愛周、喬金亭等人的犧牲，這事件給贛榆軍民的打擊實在是太大了，使每一個有良心的中國人不同與平時過節時有興致，大家都失去了應有的胃口，誰也沒法咽下一口飯菜，更沒有人喜形於色喝酒的。
宋繼柳對於他的隊員的心情是了解的，他知道這種精神上的壓力，並不是在鬼子的威力下低頭，而是對令人難舍的友情的哀傷。他們是好戰友，好上下級，好老鄉，從最近的奪贛榆城、到八條路村打擊敵人、再到大沙河和黃川的阻擊戰時，就團結一致，積極合作，並肩作戰打敵人。
可是，現在他們的好夥伴竟然倒下了幾個。如果是在過去的日子裏，誰打死了他們的隊員，他們會去拚命，為朋友不怕兩肋插刀；就是現在，如果他和隊裏任何一個頭頭，叫來任何一個隊員說：“你去為旅長和參謀長報仇！”任何人都不會當孬種，就是為這個犧牲了自己的生命，也不會當甩子和軟骨頭的。
但是，經過了劉曼生和劉寄萍、朱明遠等中共黨員的教育，他們對這件事有了正確認識，一切不隻能意氣用事，要冷靜下來，要有理智的同日偽軍作戰。可是在他們內心深處，失去戰友的悲痛，又是多麽痛不欲生啊！
為了轉移大家的“視線”，劉寄萍專程來到鋤奸隊駐地，讓宋繼柳同他一起計劃好，過個好節。他們把皮永新叫來，問道：“老皮同誌他，酒菜準備好了沒有？”
因為皮永新又從獨立團調來，是鋤奸隊兼管夥食的副隊長。皮永新沒精打采地說：“紅
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