一大清晨，迎著毛毛細雨，贛榆常備旅警衛隊、後勤人員和宋繼柳的鋤奸隊的官兵們，都在四周村落的薑家村附近，依山傍水地帶，按照劉先生、劉寄萍所提出的要求，在挖工事。他們揮著洋鎬、鐵鍁，不一小會就出了一身大汗，有的把手都磨出大水泡。
贛榆縣常備旅旅後勤王子昌一邊挖著泥土，一邊擦汗，嘴裏還輕輕地說：“殺鬼子就去用力地殺吧！何必把這些力氣用在這無謂的山溝裏！”
事實勝於雄辯，後勤人員對於打仗挖戰壕，確實是門外漢；過去他們用鍁裝糧，用簸箕簸米，寫寫材料，現在竟堆石頭和泥土，竟然是槍未響先挖溝，白白地浪費力氣和時間。
“兄弟們！”朱愛周看到了不好的苗頭，就笑著說，“戰前多流汗，戰時少流血！給我好好地幹吧！官兵們，我朱某人不會讓大家出力不討好的！等再過一小會兒，大家就知道現在出點力的好處了！”
朱愛周順著戰壕往前走，他看到一塊小山腳下，副旅長郭洪誌已眨著小眼在指揮著警衛連在挖機槍戰壕。他知道郭洪誌在這裏的心情是矛盾的，因為他自從來到常備旅後，一直總是盯著旅裏進步的官兵，對朱愛周的本人也是看得特緊，生怕這個常備旅被中共拉走。這是為什麽？因為他郭洪誌竟然是“軍統”的人唄！
當天下午，在部隊轉移的行動中，這個副旅長郭洪誌為了表現自己積極抗日，竟把鋤奸隊捉到的兩個鬼子兵，兩槍就給撩倒了。
“這樣不好吧！”朱愛周批評道，“你不該殺戰俘，如果我們把這兩個日本兵留下，將來放回去，一定不是壞事。”
“狗日的小鬼子！”郭洪誌賭氣的說，“也不是個好屁事！放回去？！中國那麽些軍民都死在他們的手下，這兩個殺人不眨眼的儈子手，還有什麽資格活著回去？！旅座大人，你不會是為自己留條後路吧！”
朱愛周知道他是江蘇省方派來監視自己的壞貨，他是有背景的人物，這個家夥是為了斷絕贛榆縣常備旅的一切後路，這才有意開槍殺了那兩個日本的倒黴蛋的。這次防守縣政府駐地，別有用心的郭洪誌自告奮勇，要求掌握幾挺機槍。
這個副旅長郭洪誌也想在眾人麵前露一手，耍耍威風，樹立一下自己的威信，從而也要求打機槍。劉寄萍、宋繼柳、皮永新、中口、山口、徐允奪、吳廣善、戚萬紅等人也不例外地要求打機槍，因為這樣打起來解渴和過癮，同時鋤奸隊也都持長短雙家夥投入戰鬥。
旅長朱愛周和參謀長喬金亭都特別信任鋤奸隊，為了起到“平衡”作用，所以也就放心地同意了這些人要求打機槍要求。激烈的戰鬥馬上就要打響，最好的武器就應該掌握在最優秀的人員手中，隻有這樣，才能減少不必要的浪費。
朱愛周走到劉寄萍身邊，劉寄萍這裏正把一把嶄新的機槍架在戰壕邊，自己趴地壕溝裏，端著機槍把四周轉動瞄準，看是否是最佳的掃射角度。
在眾好漢的槍口之下，小山的遠處已沒有來往行人，因為在得到敵人要來進攻的情報後，朱愛周已經叫人通知當地老百姓向山裏轉移了，一則怕戰鬥打響，會傷到無辜老百姓；再者怕被日偽軍用他們來當擋箭牌，使我軍打不出水平來。現在不遠處的對麵隻有敵人的騎兵在大道上來回巡邏。遠遠的村落裏，有無數的人頭在晃動，這是壞蛋們在作戰前準備工作。
皮永新指著機槍戰壕，笑逐顏開地對朱愛周說：“旅長大人，你看還行吧？”
“還算可以！”朱愛周用步子量了戰壕長寬點頭說，“你的感覺如何？心裏調整好了沒有？”
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