三月十日，日軍約八九千人，騎兵四五百人，在戰車二十七輛、裝甲車六十八輛、飛機九架、火炮三十餘門的強大火力掩護下，開始向臨沂猛攻。臨沂前線，戰況十分吃緊。於是，龐炳勳給第五戰區長官李宗仁打電話：“李長官，我臨沂危機，請支援！”
“你們一定要給我先頂住，我這就調人支援。”李宗仁放下電話後，看了戰區參謀長說，“現在有幾個軍在臨沂開戰，請你立馬前往通一指揮！”
“是！”參謀長快速出去。
就在張自忠、龐炳勳等部殺得敵人不能前進半步的那天黎明前，留在一個剛打下的敵人的小指揮部裏的官兵們，冒著呼嘯的寒風，踏著白雪，回到了臨沂平邑附近。
在平邑旁邊的地洞裏，張自忠手下三十八師參謀長同戰友們圍著一盞小油燈，清理著敵人來得及帶走的文件。
文件中，一份日本鬼子阪垣征師團長的“訓令”，引起了大家的重視，一致認為這是研究敵情的一個重要情報。國民黨第三十八師參謀長，立即用電台給軍部發回去。
夜色深沉，官兵們都已睡熟。參謀長正聚精會神地閱讀著臨來時在山洞裏拾到的那本筆記。他時而雙眉緊鎖，時而怒火填胸，顯然被筆記中記錄敵人挑起戰火的真實情景所激動。
突然，一陣急促、沉重的車輪聲和腳步聲，從地麵傳到了地洞裏。參謀長發出警報，大家立刻翻身坐起緊握著手中的家夥。臨時前來幫忙的方明隊長向大家掃了一眼說：“沉著！”
隻見地麵上，幾個日偽軍不時叫罵著：“開門，查戶口！”
敵人的手電光在門窗上晃動。門，被踢開了，肮髒的皮靴踩在炕上。留著小胡子的偽排長笑著說：“這幾天，劉長官下了命令，一戶跟我們去一個人，集中搞甄別！”
前來搞活動的我八路軍山東縱隊第四支隊宣傳股長孟英同誌很鎮靜，裝成顫巍巍的樣子，慢慢騰騰地上前一步說：“我去！”
偽排長狡猾地轉著眼珠，指著原名竇秀餘，現名林柏的女同誌和 中共魯東南特委委員崔介、李仲林。說：“她們也去一個！”
說著，兩個偽軍撲向林柏和崔介。李仲林把林柏向後一拉，揚起頭，輕蔑地掃了偽軍一眼說：“走！”
在同一個時間裏，萬毅團長駕駛吉普車，為了執行一項新任務，帶著宋繼柳、徐大個子奔馳在臨沂北部的一條公路上。
“戰爭中的情形真是變化多端哪！”萬毅對他的兩個臨時助手說，“前幾天我還在海州府的贛榆地區，今天又到了這裏了。”
“是呀，戰爭的形勢就是變幻莫測。再一個是，能者多勞嘛！”宋繼柳接了兩句。對著擦肩而過的一輛輛張自忠部的軍車部隊和老百姓百感交集。
“兄弟們！”萬毅感慨地說，“形勢還是可預測的，隻是中國人民的力量卻是無限的！”
太陽升到一竿高。萬毅的汽車開過山叢間的小溪，來到一條較為平直的公路上，看見有兩個背著衝鋒槍的士兵，抬手擋車。萬毅把車開到他們麵前，刹了車：“要搭車嗎？”
那個年齡大些的士兵拖長聲調說：“我們到後方醫院，去看一個受傷的弟兄！”
“那你們就上車吧，我帶你們一節路！”萬毅團長道。
上車後，宋繼柳從反光鏡裏，發現那個年齡大些的人臉上少了半個耳朵，“……唉，為什麽這個的口音還有點贛榆家鄉土味，我什麽地方見過？”
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