春天來臨之前，合答安成為歐陽澈的新娘，那一天，歐陽澈喝得酩酊大醉，事後如何進的洞房都不清楚了。
這段時間，押剌伊爾兼並了周圍的幾個小部落，實力悄然回升到金兵進入漠北草原之前的水平。一名西行七兄弟不幸陣亡，不過兩年的時間，西行七人凋零殘落，而未來的路不知還有多長，怎不令人喟然歎息。
一月，押剌伊爾聲稱，冬雪剛剛融化，道路泥濘南行，再多留幾日無妨！
二月，押剌伊爾忙於其它事務，根本找不到他的人影，總不能不辭而別吧？
左右無事，莫辜負了這大好春光，歐陽澈帶著合答安、小五在草原上閑逛。待得久了，歐陽澈漸漸喜歡上了草原。這裏的草，碧綠無邊；這裏的天，純淨高遠；這裏的水，清冽甘甜；這裏的人民，豪爽好客。遇到人，認識的不認識的都要問上一句“他賽拜努”，就是您好的意思。氈帳外麵若是有火堆或掛著紅布條等記號，表示這家有病人或產婦，外客不便入內。好客的主人，拉著進入帳內，獻上最好的馬奶酒，客人若是推辭，會被主人瞧不起的。酒喝得越多，感情似乎就越深，他們可沒有漢人那麽深的心機。
歐陽澈是克烈部最尊貴的客人，少不得喝酒，偏偏他酒量不行，如果不是合答安在身邊，隻怕走不了多遠就會被蒙兀室韋人的馬奶酒放倒的。
受到這樣的款待，歐陽澈總覺得受之有愧，搜尋著腦海裏的知識，傳授了他們一種製酒的方法：先把鮮奶放入木桶內，然後加少量嗜酸奶汁作為引子，每日攪動，經三四天後，待奶全部變酸，即可入鍋加溫。鍋上蓋一個無底木桶，大口朝下，木桶內側掛上數個小罐，再在無底木桶上坐上一個裝滿冷水的鐵鍋，酸奶經加熱後蒸發遇冷鐵鍋凝成液體，滴入小罐內，即成為頭鍋奶酒。經過這種方法製出的奶酒，口感與馬奶酒稍有不同，卻是酷烈無比。如度數不濃，還可再蒸二鍋，甚至三鍋。
豪飲的蒙兀室韋人，終於得到了自己喜歡的美酒，歐陽澈的身份愈發尊崇，就連小五也受到了優待，每天都有好肉吃，合答安眼裏的情意濃得再也化不開了。
三月初二，押剌伊爾終於回來了。歐陽澈再也呆不下去，任憑押剌伊爾說破了嘴皮，也是要走的。
無奈之下，兄弟暢飲三天三夜，初五日，歐陽澈離開美麗的大草原，西進高昌故地。押剌伊爾送了一程又一程，直到回鶻邊境，方灑淚而別。
所謂高昌故地，就是唐朝時候的西州。約一千八百年前，雄才大略的漢武帝派貳師將軍李廣利討伐西域，李廣利率軍至此，設置高昌壁，這是漢人政權在這片土地統製的伊始。唐開國之初，太宗貞觀年間，統一高昌，設立西州，下轄高昌、交河、柳州、天山、蒲昌五縣。大唐神
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