摧滅叛軍船場之後不久，嶽飛攻打辰陽縣城，經過艱苦的戰鬥，終於拿下此城，這時已經是靖康二年的事情了。
戰鬥的過程乏善可陳，但是發生了一件對後來戰爭進程產生極大影響的事情。嶽飛攻城之際，守將突然將一些宋軍家屬押到城頭，嶽飛無奈，隻得暫時收兵。當天夜裏，將兩千枚轟天雷堆到城門口，轟隆一聲巨響，城樓以及一大片城牆都飛上了天，宋軍乘勢殺進城裏。戰鬥結束之後，嶽飛拉下仁義之師的麵紗，下令將叛軍都頭以上將領，全部處死。原因隻有一個，那就是兩軍交戰，百姓何辜？用百姓做擋箭牌的家夥，豬狗不如，根本不配活在世上。消息傳開，叛軍再不敢用這個齷齪的辦法，而京城內的太學生聽說此事之後，紛紛上書彈劾嶽飛的殘暴。據說，此事暫時被官家壓了下來。
靖康二年一月，嶽飛再下武陵縣，牛皋率水軍來會，與叛軍隔江對峙！
這期間牛皋與叛軍水軍經過多次交手，雙方互有勝負，損失大致相當。但是，嶽州城的造船場可以源源不斷地將宋軍的損失補上，而叛軍方麵想補充就非常困難了。叛軍以小股戰船不停地出擊，專打宋軍防守薄弱的地區，洞庭八百裏，怎防得周全，想完全蕩平叛匪也是不易。
二月初，嶽飛試探性地攻擊了一次常德府城，無功而返。戰鬥打到現在這個時候，愈發顯示出兵力不足的問題來。若是從數量上來說，嶽飛手上的軍隊不下十萬之眾，但是為防止叛軍外竄，漢陽軍、荊門軍主力需要防守城鎮險隘，脫不開身；武岡軍一半的實力用在防守之上，隻有一半可以用來進攻。嶽飛可以依賴的除了五千騎兵之外，有戰鬥力的部隊不超過一萬五千人。新補充進來的人員，隻能運送物資，看看營寨，打仗是不行的。
降將楊欽被嶽飛保舉為武義大夫，二十一階正七品的武官，而且出任虎翼軍軍都指揮使。楊欽抬頭望去，比自己官階高的宋將非常少，就連嶽飛的兄弟王貴也不過是虎翼軍軍都虞候，比自己還低了一級，楊欽後悔呀，後悔為什麽沒有早些接受招安。他投降的第二天，鍾相就殺了他的全家，包括一個沒有滿月的兒子。楊欽哭了三天三夜，然後，主動請纓：去勸降鍾相手下的將領。榜樣的力量是無窮的，而楊欽在朝廷那邊受到的禮遇，哪個不羨慕？幾個月的時間，先後有高虎、黃誠、周倫等大將投降，而且這些人總共帶過來五六萬軍民，鍾相實力受到極大削弱。
今晚，嶽飛召開了為歡迎周倫舉行的宴會，宋軍全部將領都到了現場，算是給足了周倫麵子。
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