一批渡河,張憲率領大隊,立即趕上。
站在船上,一手握劍,一手摩莎著照夜白的鬃毛,嶽飛突然有了些“大江東去,浪淘盡千古風流人物……”的豪邁,如果不是沒心情,也許可以斟酌一手詩詞呢!
過江之後,快馬加鞭,一日一夜行三百裏,三天之後,也就是九月二十一日,嶽飛到達嶽州城。
城內大小官員,包括荊門軍、漢陽軍、武岡軍的主官,都在城門前候著,城中百姓夾道歡迎。
嶽飛本想快速到州衙議事,卻也不想拂了百姓們的一片好意,在陣陣歡呼聲中,緩轡而行。
州衙前,一名鄉紳代表,送上一碗黃燦燦的酒:“願將軍旗開得勝,馬到成功!”
嶽飛接過酒碗,一飲而盡,將酒碗倒扣過來,示意已經喝盡,振聲道:“嶽州的父老們,嶽某定當不負父老期許,掃滅叛賊,還大家一個清平世界。”
人群中爆發出雷鳴般的掌聲、歡呼聲。
“請父老們告訴常德府的親人,首惡之外,餘皆不問。嶽飛若違此誓,形同此箭!”兩手微一用力,雕翎箭折為兩半。
嶽飛這樣說是經過深思熟慮、反複推敲的,決不是信口開河。百姓受鍾相等人蠱惑,上當受騙,不過是想吃上一頓飽飯,百姓何辜?這樣做可以瓦解敵人的實力,穩定局勢,還可以贏得民心,為下一步的作戰打下良好的基礎。
歡呼聲中,一名古稀老者抱著一個長長的畫軸,拄著拐棍,由一名童兒扶著,顫巍巍的來到嶽飛麵前,道:“嶽將軍義舉,老朽代表家裏的親人,在這裏給您叩頭啦?”
說著,老人就要下跪,嶽飛連忙扶住老人,道:“老人家,萬萬不可如此!嶽某怎當得起啊!”
老人望著嶽飛,布滿了斑點的老手不停地摸著畫軸,似乎非常舍不得。老人又道:“將軍,這是老朽祖上繪製的地形圖冊,也許您可以用得呢?”
嶽飛看得出,這件東西老人家當成了寶貝,今天拿出來送人,戀戀不舍!嶽飛推托,老人執意要送,最後隻能收下,行禮謝過。
在州衙內簡單梳洗一下,吃了點東西,嶽飛立即召集相關人等會議。
會議還未開始,探馬回報:叛軍六七萬人,由鍾相親自率領,距離嶽州城不過五十裏。洞庭湖裏還跟著兩三百條戰船,水路並進,隊伍拉出十餘裏,聲勢驚人。
嶽飛聽完,令探馬下去休息,問道:“城內水軍多少?”
嶽州知州答道:“城內原有水軍二千人,戰船三十餘艘。近幾日,各地陸續趕來支援的戰船約有一百餘艘。下官昨日派人統計過,人員五千左右。”
嶽飛道:“本
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