瑞玨生產的日子近了。這件事情引起了陳姨太、四太太、五太太、和幾個女傭的焦慮，起初她們還背著人暗暗地議論。後來有一天陳姨太就帶著嚴肅的表情對克明幾弟兄正式講起“血光之災”“注釋1”來：長輩的靈柩停在家裏，家裏有人生產，那麽產婦的血光就會衝犯到死者身上，死者的身上會冒出很多的血。唯一的免災方法就是把產婦遷出公館去。遷出公館還不行，產婦的血光還可以回到公館來，所以應該遷到城外。出了城還不行，城門也關不住產婦的血光，必須使產婦過橋。而且這樣辦也不見得就安全，同時還應該在家裏用磚築一個假墳來保護棺木，這樣才可以避免“血光之災”。
五太太沈氏第一個讚成這個辦法，四太太王氏和克定在旁邊附和。克安起初似乎不以為然，但是聽了王氏幾句解釋的話也就完全同意了。克明和大太太周氏也終於同意了。長一輩的人中間隻有三太太張氏一句話也不說。總之大家決定照著陳姨太的意見去做。他們要覺新馬上照辦，他們說祖父的利益超過一切。
這些話對覺新雖然是一個晴天霹靂，但是他和平地接受了。他沒有說一句反抗的話。他一生就沒有對誰說過一句反抗的話。無論他受到怎樣不公道的待遇，他寧可哭在心裏，氣在心裏，苦在心裏，在人前他絕不反抗。他忍受一切。他甚至不去考慮這樣的忍受是否會損害別人的幸福。
覺新回到房裏，把這件事情告訴了瑞玨，瑞玨也不說一句抱怨的話。她隻是哭。她的哭聲就是她的反抗的表示。但是這也沒有用，因為她沒有力量保護自己，覺新也沒有力量保護她。她隻好讓人擺布。
“你曉得我決不相信，然而我又有什麽辦法？他們都說‘寧可信其有，不可信其無’啊！”覺新絕望地攤開手悲聲說。
“我不怪你，隻怪我自己的命不好，”瑞玨抽泣地說。“我媽又不在省城。你怎麽擔得起不孝的惡名？便是你肯擔承，我也決不讓你擔承。”
“玨，原諒我，我太懦弱，連自己的妻子也不能夠保護。我們相處了這幾年……我的苦衷你該可以諒解。”
“你不要……這樣說，”瑞玨用手帕揩著眼淚說，“我明白……你的……苦衷。你已經……苦夠了。你待我……那樣好，……我隻有感激。”
“感激？你不是在罵我？你為我不曉得受了多少氣！你現在懷胎快足月了，身體又不太好。我倒把你送到城外冷靜的地方去，什麽都不方便，讓你一個人住在那兒。這是我對不起你。你說，別人家的媳婦會受到這種待遇嗎？你還要說感激！”覺新說到這裏就捧著頭哭起來。
瑞玨卻止了淚，靜悄悄地立起來，不說一句話，就走了出去。過了片刻她牽著海臣走回來，何嫂跟在她的後麵。
覺新還在房裏揩眼淚。瑞玨把海臣送到他的麵前，要海臣叫他“爹爹”，要海臣把他的手拉下來，叫他抱著海臣玩。
覺新抱起海臣來，愛憐地看了幾眼，又在海臣的臉頰上吻了幾下，然後把海臣放下去，交給瑞玨。他又用苦澀的聲音說：“我已經是沒有希望的了。你還是好好地教養海兒罷，希望他將來不要做一個像我這樣的人！”他說完就往外麵走，一隻手還在揉眼睛。
“你到哪兒去？”瑞玨關心地問
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