走進自己的屋裏去了。
老太爺進去以後，堂屋裏顯得更熱鬧了。克字輩的人由周氏領頭，圍成一個半圓形，在紅氈上拜下去，互相道賀。覺字輩和淑字輩的年輕人便分散開，個別的向自己的父母叩頭，或者向伯父伯母和叔嬸們請安。最後由於周氏的提議他們又聚攏來圍成一個圈子拜下去，一麵說著吉慶的祝語，然而這並不是在祝福，卻是在開玩笑。這樣地行了禮之後，年輕的一代人就往四麵散去。覺新夫婦卻不得不跟長輩一起留在堂屋裏受仆人們的拜賀。
覺民和覺慧從側門跑出來，急急地向自己的房間走去。他們害怕仆人和女傭找著來給他們行禮。但是他們剛走過周氏的窗下就被人攔住了。帶頭的是老黃媽，她恭恭敬敬地向他們請了安，說了幾句從心裏吐出來的祝福的話。他們很感動地作揖還禮。接著何嫂、張嫂等幾個女傭又過來請安，這都是他們本房雇用的。最後鳴鳳走過來，她臉上擦了一點粉，辮子梳得光油油的，棉襖上罩了一件滾邊的新竹布衫。她先給覺民請了安，然後走到覺慧麵前，臉上還保留著她的天真的微笑。她喚一聲“三少爺”，便埋下頭把身子彎下去，但很快地就立起來，對覺慧笑了一笑。這是祝福的微笑。覺慧愉快地還了禮。這時候他的臉上也浮出了善意的笑容。在這一刻，就在這一刹那，他忘記了過去的一切，他以為世界是如此美滿。他這樣想，他是有理由的，因為這一刻在這個公館裏，的確到處都是快樂的聲音，而且隻有快樂的聲音。人人都在笑，都在說祝福的話。然而在這個公館的圍牆外麵，在廣大的世界中又怎樣呢，年輕的覺慧卻不曾想到，而且他甚至於忘記了昨晚遇見討飯的小孩的事情了。
“放花兒！“注釋1””文德走下堂屋前麵的石階，聲音響亮地叫道，外麵有人應了一聲。於是中門外天井裏現出了火光，許多根火花直往空中冒，金光燦爛的，一股落了下去，另一股又接著冒起來，而且比前一股升得更高。在那個黑暗的天井裏馬上出現了許多株火樹，開出了無數朵銀花。一筒花炮燃完了，又有人去點燃第二筒花炮的引線。這樣接連地燃放了八九筒，這些花炮是張太太送來的。老太爺也出來了，端了一把椅子坐在堂屋門口看，兒子媳婦們立在他的旁邊。他一麵看一麵對他們批評這些花炮的好壞。
覺慧幾弟兄都走到大廳上去，在那裏看得更清楚些。覺英、覺群和覺世也買了些“滴滴金”、“地老鼠”和“神書帶箭”來燃放。
花炮放完，堂屋裏的人都散去了。隻聽見一片“提轎子”的聲音。覺新和他的三個叔父都坐轎子出去拜客“辭歲”。覺慧還站在大廳上看覺英們燃放小花炮。
在老太爺的房裏安放了牌桌子。這一桌是老太爺、大太太、三太太、四太太四個人（周氏已經解下她的素裙，張氏和王氏也解下了她們的大紅裙子）。打扮得花枝招展的陳姨太剛剛脫下了粉紅裙子坐在老太爺旁邊替老太爺看牌，其餘各人身邊都立著女傭或婢女，準備隨時裝煙倒茶。在覺新的房裏也擺好了牌桌子，這一桌是瑞玨、淑英、淑華和五太太沈氏。做嫂嫂的瑞玨想讓覺民坐下來，可是覺民推口說有事情，一定不肯打牌，隻站在瑞玨後麵，看她和了一副牌就走出去了。
覺民並不回到自己的房裏，卻往大廳外麵走去。他正看見覺慧在天井裏替弟弟們燃放“神書帶箭”。他聽見一聲響，一個發光的東西直
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