第二天是舊曆這一年的最後一天。早晨，覺慧醒得很遲，他睜開眼睛，陽光已經從窗戶射進來，把房間照得十分明亮。覺民站在床前含笑地望著他，說：
“你看，你昨晚上怎麽睡的？”
覺慧朝自己身上一看，原來一條棉被壓著自己的半個身子。他把棉被掀開，才知道昨夜他沒有脫衣服就胡亂地倒在床上睡了。他對覺民笑了笑，便翻身坐起來，覺得陽光刺痛眼睛，用手揉了兩下。伺候他們弟兄的老黃媽正捧著麵盆走進房來。
“昨晚上吃了那麽多酒，醉得連衣裳也沒有脫就睡了，這樣的冷天，很容易著涼。我來給你蓋了鋪蓋。你直伸伸地倒在床上，睡得真香，睡到今天這個時候才起來！”黃媽一個人咕嚕地說，不過她的滿是皺紋的臉上還帶著笑容。她常常責備他們，猶如母親責備兒子。他們知道她的脾氣，又知道她真心愛護他們，所以兄弟兩個都喜歡她。
覺民微笑著，覺慧也忍不住笑了。
“黃媽，你真多嘴。吃年飯的時候大家高高興興，多吃幾杯酒又有什麽要緊？啊，我記起來了，昨晚上你站在我旁邊老是睜著眼睛凶神惡煞地望著我，弄得我好沒趣！逢年過節，你也該把我們放鬆一點。你比太太還厲害，太太並不怎樣管我們，”覺慧帶笑地抱怨道，他故意跟她開玩笑。
“就是因為太太不大管你們，我才來管你們！”黃媽正在鋪床。聽見覺慧的最後一句話便回過頭來對他說。“我今年五十幾歲了。我在公館裏頭做了十多年，我親眼看見你們長大。我服侍你們十多年。你們也看得起我，從來沒有罵過我一句半句。我本來老早就想回家去，不過我放心不下。我在公館裏頭什麽事都看見過。現在真不比從前。我常常想，還是趁早走罷，清水住過了，還來住渾水，太不值得。可是我又舍不得你們。我走了，沒有人來照料你們。你們真是兩位好少爺，跟過世的太太一樣。要是太太還在，看見你們長大了，該多喜歡！還有我們少奶奶，公館裏哪個不喜歡她？你們也要對她好啊！我想太太在天上會好好保佑你們，將來書讀好了，做大官，那時節連我這個老婆子也有臉麵！”
“如果真正做了大官，恐怕就會把你這個老婆子忘在九霄雲外了，哪兒還記得起你？”覺慧笑道。
“你們不會的。我又不想你們給我什麽好處。隻要你們讀書成名，我就放心了，”她誠懇地說，一雙慈祥的眼睛愛憐地望著他們。
“黃媽，我們不會忘記你，”覺民說著，便走去用手拍她的肩頭。她對他笑了笑，便端了麵盆往門外走，剛要跨過門檻，還回過頭來說：“今天不要再吃酒了。”
“少吃一點也不要緊，”覺慧笑著說，但是她已經走出房間聽不見了。
“她真好，像她這樣的好人在‘底下人’中間實在少見，”覺民看見黃媽去了以後，不覺感動地稱讚道。
“這真是你的大發見了：原來‘底下人’跟主人一樣也有感情，有良心，”覺慧譏諷地說。
覺民知道覺慧在譏笑他，便不作聲了。他提起腳往外麵走。
“又到姑媽家去嗎？”覺慧在後麵大聲問。
覺民剛跨出門檻，
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