宋國公府之內，蕭瑀、崔信兩人於花廳之內對坐，窗外細雨淅瀝，涼風陣陣，兩人愁容不展。
崔信麵容憔悴，忍不住問道：“陛下隻準許咱們兩個返回原籍，再不得插手朝廷之事，可數萬山東子弟如今盡在東宮六率軍營之內淪為俘虜，是殺是放、是囚是徙卻並無一個確鑿之定論，這到底是為何？若是讓吾孤身一人返回山東，吾如何麵對山東父老？”
當初山東世家募集十萬私軍，挾帶糧秣輜重無數，浩浩蕩蕩匯聚於潼關，誓要扶持晉王爭奪天下、榮登大位，其後更是一路過關斬將殺入長安城內，距離勝利僅隻一步之遙，最終卻功虧一簣、大敗虧輸。
敗也就敗了，願賭服輸，山東世家也不是從未經曆過這種慘敗，但活下來的數萬山東子弟若是不能帶回山東使其各返各家，自己如何給山東各家交代？
走在路上的時候若是碰到老農攔住馬車，詢問他為何獨獨自己全身而回卻不將其兒子也帶回來的時候，他要如何回答？
如果不能將數萬山東子弟帶回山東，他還不如自戕於長安，免得回去山東遭受詰難屈辱……
蕭瑀亦是滿肚子憂愁煩躁，此番晉王兵諫，他算得上是“首惡之罪”，然而陛下卻輕輕放過，隻讓他致仕告老，連爵位都未降，顯然極不尋常。
思來想去，唯一的解釋便是陛下需要一個安定的江南，即將開始的丈量田畝一事極有可能導致江南士族不滿進而引發動蕩，讓他這把老骨頭返回江南之後“發揮餘熱”，別給朝廷添亂。
可問題是朝廷到底為何要丈量田畝？
當真隻是李承乾好大喜功？
他總覺得這件事背後還有更深的謀劃，卻無論如何也想不出就算將天下田畝全都丈量完畢，世家門閥再也不能藏匿土地，這對於朝廷有什麽好處？
心煩意亂之間，聽聞崔信的詢問，安撫道：“陛下非是弑殺之人，否則你我何以全身而退？就連尉遲恭都不牽連家族，可見仁厚之心。被俘的山東私軍足有數萬人，再是暴虐的君王也不能全部坑殺，否則必然遭受全天下之詰難反噬。”
崔信急道：“陛下自然下旨全部坑殺，可萬一遷徙這些山東子弟前往漠北、西域等邊疆之處開墾土地，與坑殺又有何異？”
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