皇極天皇俏臉清冷,看向阿倍內麻呂,問道:“左大臣以為如何?”
阿倍內麻呂老眼昏花,似乎隨時都能睡過去,嘟囔著道:“葛城皇子天資聰慧,魄力非凡,定能不辱使命。”
高向玄理臉色都變了,爭辯道:“兩軍交戰,何以將皇子派去斡旋?此舉著實太過危險,還請陛下三思。”
蘇我入鹿插言道:“唐人勢大,葛城皇子前去正好可以宣示天皇之重視,必能事半功倍。”
高向玄理還欲再說,皇極天皇輕輕拂了拂衣袖,鳳目微垂,淡然道:“既然內大臣與左大臣盡皆認為葛城皇子合適,那就宣召讓葛城皇子前去吧……皇子乃是天皇血脈,守衛天皇之國土乃其職責,縱然有些凶險,又怎可知難而退呢?此事就此決定,諸位暫且退下吧。”
“是!”
高向玄理無奈,隻得站起身匆匆離去,前去尋找南淵請安等人,商議如何才能保全葛城皇子之法……
*****
飛鳥川東麓,檜隈寺。
此處地勢平緩,依山傍水,緊扼飛鳥京之南麵門戶,乃是“渡來人”除去南淵之外最大的聚居之地。
臨近黃昏,雨仍未停。
淅淅瀝瀝的雨水打濕了山坡上青黃相間的草木,然後束聚成流,匯入溪河,注滿了一條條河流。
寺內遍植鬆柏,縱然已經入秋,雨水洗去塵埃,入目一片青翠。
一間白牆黛瓦的禪室之內,南淵請安、僧旻、葛城皇子等人俱皆在座……
禪室內光線有些昏暗,窗戶緊閉,燃了檀香。
地席上主人團團圍坐,葛城皇子咬牙切齒道:“蘇我奸賊欲致我於死地,誓與其不共戴天!”
南淵請安依舊一連威儀,紫膛臉上滿是鄭重之色,沉聲道:“蘇我氏之野心已經昭然若揭,此番皇子北上佐渡島,必定艱險重重。雖然陛下已然下詔,不得不去,卻也要做好預防,萬萬不可大意。”
葛城皇子道:“老師放心,學生此行叫帶上府內死士侍衛,沿途多加警惕,量那蘇我入鹿亦不敢大張旗鼓行事,還請
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