侍衛冒著風雪到最近的齊國郡縣打探消息，第二天正午便趕回來複命：齊王薑諸兒確實已命喪貝邱山。連稱、管至父擁立公孫薑無知繼了齊王位，已發官文至各縣鄉。聽說新君還派出使臣去洛陽，向周天子送去了請求冊封的諫書。
至於齊王薑諸兒的死因，眾說紛紜：有說是被薑彭生的冤魂索去性命的，有說是被王宮守將盂陽謀害的。
靈兒心知鐵木所言才是真相，至於死的是不是真的齊王，她尚有一絲希望。諸兒哥哥也有幾張麵具可以易容，焉知死的不是替身？
她揉著刺痛不停的胸口，決定還是去貝邱山的風族村寨一探真偽。
寒香心知勸不住夫人，便把馬車上鋪了厚厚的獸皮，又拿了幾個銅手爐放在車裏，小心地扶著靈兒上了馬車，鐵木和另外兩個侍衛騎在後麵的馬上，護著夫人踏上冰雪泥濘的官道。
風鳴老人從寨門上的小口裏，警惕地望著拍門的侍衛。
“你們回去吧，族長正在閉關，不見外人。”
靈兒從馬車中走出，靠近寨門低聲道：“我是齊王薑諸兒的親妹子，想求風族長為我兄長的遇難之事占上一卦。”
風鳴聽到此言麵上一驚，忙打開寨門，“不知是魯君夫人降臨此地，草民失禮了。”
“老伯無須多禮。”
風鳴開門讓魯夫人的馬車行進去，眼角瞥見不遠處有幾個黑影一閃不見了。
風族長的居處在山寨的最東端，白色的山石砌成高大的院牆。一進院門便是一片鬱鬱蔥蔥的竹林，在這寒冬之際仍是一片青綠。
院中的魚池邊，有幾個稚齡的小侍從正在習武，見到風鳴帶著靈兒一行人進來，他們停下手，好奇地駐目打量著。
靈兒被引到風族長家的明堂之中，明堂的壁爐中木柴燃得正旺，寒香給夫人解下白裘的披風。
一個小女仆獻上清香的熱茶。靈兒無心喝茶，隻盯著內房門口。
風鳴老人匆匆回來，“族長有言：他已久不占卦，且是年歲大了，身子不爽利，難以麵見貴人，請夫人恕罪！”
“這位老伯，請您再次代我向族長稟明，薑氏有一事不明，想麵見老族長為我解惑，無需占卜。”
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