冬至，魯國已是天寒地凍，靈兒窩在壁爐邊上，品著珠蘭香片看寒香她們縫製冬衣。她也想縫件小坎肩給同兒，隻是寒香和書雲都怕她那手女紅糟蹋了這上好的宮綢，說什麽也不讓她做。
自去年來，靈兒借魯王之口下令，全國上下凡宰殺雞鴨者，羽毛不得丟棄。須得清洗幹淨後，將細絨與長羽仔細分放晾曬。此物進獻與王宮，可抵部分賦稅。
魯人聞之皆是不解。但是拿這無用之物抵得賦稅，總歸是好事，所以一時之間不管是大夫之家，還是貧民小戶，家家上空飛揚著白色的雪花狀事物。
這個時代的人口畢竟是少，能時常吃禽肉的人家更是不多，一年下來，送進宮來的雞鴨絨毛也就裝了三個麻袋。靈兒命人將羽毛放在大鑊裏加藥草煮去腥臭味，再次晾幹。
那細絨太少，填進縫好的密綢裏，才做了十幾個棉袍，隻得把長羽也用上。靈兒讓縫人們去掉羽毛中間的粗杆，剪細了填進綢布套，又拿最細密的宮綢密密縫了兩層，做成棉衣，送去北方軍營給邊關的將官們防寒。
魯侯穿上了輕暖柔軟的羽絨袍兒，高興得不知所措。這日與大夫們相談之時，指給他們看夫人為他製的絨襖，還得意洋洋地說今年這冬天不甚寒冷，穿著一件袍兒還欲出大汗。
大夫們望望華陽宮裏這冷風嗖嗖的大殿，暗中揪緊了身上的官袍。一個個笑得比哭還難看，俱想著自己家中的雞毛決不會再進獻於王宮。
“母親！母親！”姬同穿得像個絨球兒，騰騰地跑了進來。後麵還跟著姬牙那個更小的球兒，嘴裏也含糊不清地叫著母親。
靈兒笑吟吟地抱住兩個小家夥，一邊親了一口，“今天淘氣了沒？同兒，有沒有照顧弟弟？”
“有，父王賜的乳酪我分給牙弟弟一半。”
姬牙聽了這話拿出小袖中藏著的一塊乳酪放到靈兒嘴邊，“母親，吃——”
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