主，你這樣忽然就離開了，隻怕會有居心剖側之人說我陷害了您，引起穀中內亂。但是我如果能帶這穀主的信物去見大家，見物如見人，以穀主的威信，族人必然會忌憚三分，不敢生事。”
陸遠風一想，卻實有這個可能，便將自己隨身攜帶之物……千盞，交到他手中。
千盞傳說是一種練毒的器具，可以同時提煉一千種毒，而不互相幹擾。隻是這東西已經失傳。他現在給葉九朗的不過是個模型，雞蛋一般大小，但是因為象征著先祖的智慧，所以價值連城。
葉九朗手捧千盞，高高舉到頭頂，表示尊敬。
“九朗，你跟我來。”薛曉籬忽然想起什麽。
兩人停在數十步之外，此處無人能聽到兩人談話。
“我知道你為了我，這麽多年一直沒娶。”薛曉籬感到愧疚：“但是，你不能一輩子不娶的。”葉九朗的心思被他一語道破，愣了半天才開口：“我沒有穀主的灑脫，可以陪你離開。但是，我的心裏就隻裝得下你。這麽多年，沒有任何一個女人走得進去。如果我始終遇不到一個能再讓我心動的人，我是絕對不娶的。”
“可是……”薛曉籬的話被他打斷：“曉籬，我心裏有數的，你不用幫我擔心。隻要你開心就好。”
“我看得出希兒對你很用心，希望你能好好對她。”薛曉籬的這一提點，才是關鍵！葉九朗從未想過阿希會忽然變成姑娘，一時還難以適應。半天也沒吐出一個字來。感情的事，本就不能勉強，薛曉籬也不再多說什麽，回到陸遠風身邊，與他一起離開。
阿希走了過來，見葉九朗神情有些恍惚，關心道：“先生？”
葉九朗回過神：“阿希，我們走吧。”話一出口，才意識到自己的錯誤：“應該是雲姑娘才對。”阿希微微笑道：“先生，你還是叫我阿希好了。”
製造雲清死亡的假消息，又與葉九朗真真實實的演了一出寫挽聯的戲。猜到以陸遠風的性格，一定會派九朗前去弦木灣送禮，她中途離開，用海棠引來薛曉籬。隻是又擔心萬一她不出現，貿然將陸遠風找來，一旦失敗，得罪了陸遠風，自己會有性命之憂，所以便與葉九朗約好，隻要他手上的木棍一變紅，就立刻去找陸遠風。
她放出的氣體也是一種毒，葉九朗手中的木棍上也有毒，兩者相遇就會變紅。這種暗號，薛曉籬根本就發現不了。
加上在弦木灣那一場場變動中她的出色表現來看，想要完成自己的抱負，絕對少不了她的幫助。
風吹樹葉，沙沙作響。踏著滿地海棠，兩人邊走邊談。
“新穀主之爭，你隻能成功不能失敗。”葉九朗的眼神深不可測，目視前方，對著身邊之人道。
阿希一愣，問道：“先生為何要這樣做？”剛剛不是還對陸遠風保證說會全力輔佐二少主嗎？此刻卻又要自己去爭奪。
“二少主一旦繼位，以他的性子，對屬下所犯的過錯隻會輕罰。隻要一開先例，所有人都會肆無忌憚，他也就失去了威信，沒有人服他。埜火穀的前途將會毀在他的手中。”
“是，阿希一定不負先生所托。”埜火穀穀主之位，她全無興趣。但是既然是葉九朗的心願，她就一定會去做，並且要完成得很出色，不讓他失望。
“阿希，你體內的餘毒是否已侵蝕到了肝髒？”想起她現在的身體狀況，葉九朗有些擔憂。這擔憂，三分是為了她的生死，七分卻是為了她能否堅持爭奪穀主之位的惡戰。
“是的。”阿希有些失望與不甘心。
肝髒是人體最大的解毒器官，當它整個壞死之後，估計她很快就會沒命的。按照殘毒侵蝕的速度來估計，她大概也就剩五天的命了。
“我教你一個法子，或許能夠拖延毒發的時間。”
“先生請說。”
葉九朗搜尋著腦中的印象，緩緩道來：“五花、五蟲、五木、五水、五血，這‘五五休養法’，你將這些東西配好後裝入一個小瓶中，每日睡前滴一滴放在手心，然後運氣，讓它隨血液遊走一圈，漸漸消除你體內殘毒。”
“那五花、五蟲、五木、五水、五血，都分別是些什麽？”
“五花是指冬夏梅、赤炎百合、落山黃菊、薄暮梔子、黑牡丹；五蟲為白蜘蛛、青蟻、蟾蜍、蚱蜢、小蝸牛；至於五木，都是一些很常見的，陽山茶、紫藤、大禮枝、呀呀草、土根；五水也不難找，晨露、晚霜、其汗水、白鳥淚、莎秋水。隻是五血有點難找，怕是隻有霖水庭才有。”這偏方他隻看過一遍，回想起來有些費力，說完後就覺得疲倦了。
阿希雖然不想再見到慕遙，但是，這次也隻能再厚著臉皮跟他討點東西了。“先生是從哪裏看到的這個五五修養法？”
“額……是一本古書，具體是那一本我也沒印象了。”葉九朗其實是在《天衍》中發現的，但是他還不敢把這個驚天秘密告訴阿希。
一來阿希也不知會不會成為他的盟友，隻有等她加入自己的大業後，他才會告訴她一切。二來她也太聰明，一定會從《天衍》裏又悟出新的東西來，不像歸七，是個沒腦子的人。
兩人回到埜火穀之後，精心籌備了一夜，隻等次日天明便召集族人，告知大家陸遠風退任，選舉新穀主之事。因為之前的準備充分，所以並沒有挑起任何內亂，隻等著三日之後，選出新任穀主。
但是，葉九朗卻從
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