說不出話來。王夫人跪在賈母麵前，泣不成聲。
賈母看著王夫人那滿頭白發，想到寶玉是她的兒子，她如何不疼？!想想王夫人剛才的話語，細細思量，覺得罪魁禍首是襲人。便對王夫人道：“你起來，我是糊塗，你也是糊塗。這襲人，看來不是從前的那個襲人了。這人大了，心也大了。竟不把主子放在眼裏。”
王夫人起來，抹著淚道：“老太太，這個你可是錯怪她了，她對寶玉，那是真真的好呢！”
“我說的主子是顰兒呢！”老太太氣呼呼道：“寶玉在園子裏，這麽多丫頭看著，怎麽就有閃失了？她們好生服侍罷了。若是怕，她盯著就是！我看她的心思沒這麽簡單。”
“不瞞老太太說，我也是這麽想呢！”
兩人相互看了一眼。沒再說話。擱了天寶釵過來探聽王夫人的口風。王夫人笑道：“你瞧你，哪有你這樣的？你可別跟你大娘學。”
寶釵聽出了話外之音，想起賈赦要討鴛鴦的事來。王夫人與賈母的意思，是再明白不過了，不要襲人做寶玉的小老婆了。寶釵心頭大驚。
寶釵見寶玉整日悶悶不樂，知他是不能忘記黛玉，心裏憎恨自己。便想著把襲人收在房裏。一來府裏都知道。這襲人是王夫人認可的。收在房裏隻是遲早的事情。自己何不做個人情？！二來有了襲人，那寶玉或許能快樂起來。卻不曾想，王夫人竟是這般說辭。這讓寶釵心裏很失落。
等了探春遠嫁。惜春出家，賈府沒落下來。襲人儼然是個大姑娘了。然而賈母王夫人卻不提此事，這讓襲人心裏著急。不知王夫人是何用意。原是說不虧待自己，難道變了不成？這不虧待自己。是自己誤會了意思？
王夫人與賈母商議，要打發襲人。賈母想著這丫頭昔日好。對王夫人道：“我們也隻是懷疑，雖然她要出去，但也不能虧待了這丫頭。她畢竟這麽多年，一心一意地對寶玉好。”
王夫人道：“這個我也想過。無非給她找個好人家，在嫁妝上不薄她便是！”
王夫人有幾回見著襲人，都不好開口。她思討該怎麽打發這個丫頭。等了賈政回來。與賈政商議。賈政道：“如今家中不比從前，還是削減開支的好。便是我們自己的丫頭。也不要太多。大點的，或者配人，或者讓她家裏帶去，不要她家贖銀，也算是對得起這些丫頭了。”
拿定主意，王夫人著人找來賈璉，告知他要打發丫頭的事。賈璉聽說把襲人也要打發出去，心裏驚訝，但是不好說什麽。他想了想，對王夫人道：“突然要打發這些丫頭，別的倒還可，隻是這襲人，跟了寶玉這麽久，也該找個理由才是。若論寶玉屋裏，把麝月打發出去，也不該打發襲人啊？！”
“這是老太太主意！”王夫人不想跟他囉嗦，便抬出賈母來。
“那這樣好不好，若是讓襲人出去，先在外麵物色，給她找個好人家。到時我來做媒，也算是給了這個丫頭體麵。我想，那時，她也不至於灰心。”
“這事就交給你去辦吧。”
賈璉回屋，思討這事。一日，賈璉在外麵遇著薛蟠與蔣玉菡等人喝酒正散。賈璉上前與他們說話，看著蔣玉涵一表人才，賈璉對他家的底細是很清楚的。自被王爺放出來後，這幾年，也置了地買了房，日子還算滋潤。便拉過蔣玉菡私下道：“玉函兄，我有一事，想與玉函兄商議。”
“什麽事情？二哥直說罷了！”
“好事！”賈璉道，他附在蔣雨涵耳邊道：“寶玉房裏有個大丫頭，
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