開乾安客棧。走之前，顧庭芝寫了封信交給小周送去京師。他和葉蓁搭了條船，遠遠跟著秦古的商船，沒行出三裏地，就發現這個方法不行。一艘烏篷船怎麽也比不上幾丈高的大船，有加之這兩日順風，船帆鼓滿風，像離弦的箭。兩人果斷棄了船，坐馬車沿路並行跟著。
既然何舒月能派人給他送一次信，定然也能送第二次。再往前商船停靠的地方是常州，何舒月肯定會趕在到達常州之前給他傳來消息。尚未得到他的解釋之前，顧庭芝覺得無論消息是否屬實，都比沒有任何頭緒要好的多。
那日晚上，他分明在三層聽到男人的喘氣聲，推測一番不難猜出那人十有八九就是秦古，卻為何在蘇州沒有見到他下船？若是再跟蹤不到他，顧庭芝想他勢必要再一次想辦法回到船上去弄清他的真麵目。
果不其然，馬車行了兩日之後，顧庭芝收到飛鴿傳書。
常州每隔七日便舉辦一次不小的集市。凡集市上的百貨，大到牛馬、家具，小至胭脂、水粉，一律齊全。集市上的物品不僅可用銀錢交易，更能以物易物。若看上某個物什，拿出自己有的，隻要賣主願意交換，即可各得所需。每到集市日，十裏八鄉的百姓們都會蜂擁而至，整個集市總會被堵的水泄不通。
當顧庭芝和葉蓁到達城裏的集市時，他的臉瞬間就黑了下去。因為書信上寫的約見地點正是在這集市上。秦古這是打算渾水摸魚。
葉蓁穿來這麽久，第一次見到如此繁華熱鬧的集市，一雙眼被琳琅滿目的商品緊緊勾住，他拍拍顧庭芝的手臂，“這裏這麽多人，你去哪兒找秦古？不如回揚州直接帶衙役來抓他。我們不要管什麽秦古了，你陪我逛逛街，看有沒有好稀奇古怪的好玩意。”
顧庭芝揉揉額頭，“我連秦古在不在船上都不能十分確定，怎麽帶人抓他？萬一他不在怎麽辦？更何況我們亦無法知曉他是否有所察覺，萬一他對此還一無所知，我帶著官差來，豈不是打草驚蛇麽？你當他能做這種事，背後就沒人？若能神不知鬼不覺的將他擒住，或許能問出些什麽，大張旗鼓的話，保不齊某些人為了自保，會殺人滅口。”
葉蓁垂頭喪氣道：“那怎麽辦？我們跟了這麽些天，還是一無所獲。”
顧庭芝揉揉他的頭發，笑道：“算了，等何舒月的書信到了再說。我陪你逛逛吧。”
“好！”
街邊的商鋪全都是房門緊閉，商家把貨品全都擺在接道兩邊，大大小小的地攤足足擺了好幾條街。街上盡是各色行人，衣衫襤褸的村婦，光鮮豔麗的王孫貴族，買不買的，都來街上圖個熱鬧。
葉蓁一路歡天喜地地東摸摸西瞧瞧，看他天真無憂的樣子，顧庭芝的唇角忍不住揚了起來，煩心的事也被一掃而空。難得有此機會，索性好好陪他玩耍。
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