談吃

夏丏尊

俗語說得好，隻有“兩腳的爺娘不吃，四腳的眠床不吃”。中國人吃的範圍之廣，真可使他國人為之吃驚。中國人於世界普通的食物之外，還吃著他國人所不吃的珍饈；吃西瓜的實，吃鯊魚的鰭，吃燕子的窠，吃狗，吃烏龜，吃狸貓，吃癩蝦蟆，吃癩頭黿，吃小老鼠。有的或竟至吃到小孩的胞衣以及直接從人身上取得的東西。如果能夠，怕連天上的月亮也要挖下來嚐嚐哩。

至於吃的方法，更是五花八門，有烤，有燉，有蒸，有鹵，有炸，有燴，有醉，有炙，有溜，有炒，有拌，真正一言難盡。古來盡有許多做菜的名廚司，其名字都和名卿相一樣煊赫地留在青史上。不，他們之中有的並升到高位，老老實實就是名卿相。如果中國有一件事可以向世界自豪的，那麽這並不是曆史之久，土地之大，人口之眾，軍隊之多，戰爭之頻繁，乃是善吃的一事。中國的肴菜已征服了全世界了。有人說中國人有三把刀為世界所不及，第一把就是廚刀。

不見到喜慶人家掛著的福祿壽三星圖嗎？福祿壽是中國民族生活上的理想。畫上的排列是祿居中央，右是福，壽居左。祿也者，拆穿了說就是吃的東西。老子也曾說過：“虛其心實其腹”，“聖人為腹不為目”。吃最要緊，其他可以不問。“嫖賭吃著”之中，普通人皆認吃最實惠。所謂“著威風，吃受用，賭對衝，嫖全空”，什麽都假，隻有吃在肚裏是真的。

吃的重要更可於國人所用的言語上證之。在中國，吃字的意義特別複雜，什麽都會帶了“吃”字來說。被人欺負曰“吃虧”，打巴掌曰“吃耳光”，希求非分曰“想吃天鵝肉”，訴訟曰“吃官司”，中槍彈曰“吃衛生丸”，此外還有什麽“吃生活”、“吃排頭”，等等。相見的寒暄，他民族說“早安”、“午安”、“晚安”，而中國人則說：“吃了早飯沒有？”“吃了中飯沒有？”“吃了夜飯沒有？”對於職業，普通也用吃字來表示，營什麽職業就叫做吃什麽飯。“吃賭飯”，“吃堂子飯”，“吃洋行飯”，“吃教書飯”，諸如此類，不必說了。甚至對於應以信仰為本的宗教者，應以保衛國家為職誌的軍士，也都加吃字於上。在中國，教徒不稱信者，叫做“吃天主教的”，“吃耶酥教的”，從軍的不稱軍人，叫做“吃糧的”，最近還增加了什麽“吃黨飯”、“吃三民主義”的許多新名詞。

衣食住行為生活四要素，人類原不能不吃。但吃字的意義如此複雜，吃的要求如此露骨，吃的方法如此麻煩，吃的範圍如此廣泛，好像除了吃以外就無別事也者，求之於全世界，這怕隻有中國民族如此的了。

在中國，衣不妨汙濁，居室不妨簡陋，道路不妨泥濘，而獨在吃上分毫不能馬虎。衣食住行的四事之中，食的程度遠高於其餘一切，很不調和。中國民族的文化，可以說是口的文化。

佛家說六道輪回，把眾生分為天、人、修羅、畜生、地獄、餓鬼六道。如果我們相信這話，那麽中國民族是否都從餓鬼道投胎而來，真是一個疑問。【說文】

夏丏尊（1886～1946），浙江上虞人。現代作家。著有《平屋隨筆》《人間愛晚晴》等。

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