宰相出馬
順帝連連接到警報，很是焦慮，慌忙找丞相脫脫商議。脫脫道：“中州是全國的心腹地帶，如今紅巾賊叛亂正在中州，實在是心腹大患。臣準備先發大軍剿滅紅巾賊寇，肅清腹地，然後再依次進兵，討平其餘賊寇。”順帝道：“各地全都告急，如何是好？”脫脫道：“各地都有守將，請陛下分別頒下詔書，命令他們就近救援，清剿和安撫兼施。待中州平定了，其餘的賊寇自然瓦解。”順帝道：“派誰去討賊呢？”脫脫道：“臣深受皇恩，願帶兵平寇，報答聖上。”順帝道：“愛卿是朕的左膀右臂，朕一天也離不開，朕聽說愛卿的弟弟也很有才，派他去討賊怎麽樣？”脫脫道：“臣弟可以去，但必須再找個幫手，助他一臂之力。”順帝道：“衛王寬徹哥如何？”脫脫道：“聖上明鑒，派他應當沒有問題。”
主意已定，順帝任命禦史大夫也先鐵木兒為知樞密院事，和衛王寬徹哥率領大軍十餘萬人馬出征河南平寇。順帝頒發詔旨給各路將領，命令他們就近清剿或安撫。也先鐵木兒奉旨討賊，當即會同衛王率兵出京。
也先鐵木兒為人張狂，猛然間手握大權，更加趾高氣揚，目中無人。官軍到了上蔡，城池已經被叛黨韓咬兒占據。官軍在城下紮營，安排攻城器械，連夜圍城。
韓咬兒登上城牆，見元兵四麵包圍，黑壓壓好像螞蟻一般，頓時大吃一驚。無奈事已至此，騎虎難下，隻得帶領黨羽勉強防守。元兵圍了好幾天，始終不能攻克。也先鐵木兒大怒，嚴申軍令，限期破城，下令如果過了期限再攻不下就把將士斬首。將士們聽了這道軍令都非常驚慌，幸好上蔡城池狹窄，叛黨不過幾千人，城外又沒有別的賊寇接應，隻要合力進攻，不難得手。當下將士拚命，四麵架上雲梯，冒死攻城。韓咬兒顧此失彼，一不小心被元兵劈開城門，蜂擁而入，元軍與韓咬兒等叛賊巷戰起來，兩下廝殺多時，叛賊大半被殺，韓咬兒被元兵捉住。
也先鐵木兒大喜，立即派人報捷，並把韓咬兒押解到京城。順帝斬了韓咬兒，傳旨獎賞官軍，賞賜錢鈔無數。也先鐵木兒得了這種好事，更加驕橫，不但虐待將士，就連對同行的衛王也不屑一顧，一切軍政全部獨斷獨行。將士們怨聲載道，不過因為奉了朝廷的旨意，一時不便反抗，沒辦法隻得跟隨他前進。
劉福通聽說韓咬兒被捉，連忙分派黨羽嚴守要塞，阻止官軍。也先鐵木兒雖然有十多萬人馬，卻大都觀望不前，不管也先鐵木兒如何嚴厲，軍兵們總是不肯出力，甚至暗中逃走。也先鐵木兒無計可施，隻好在中途逗留，等待叛賊自己滅亡。
可是，賊寇的氣焰卻越來越囂張。劉福通依舊猖獗，其他如芝麻李等人也肆意橫行，其中最厲害的要算徐壽輝。徐壽輝占據蘄水後，居然自稱皇帝，號稱天完國，改元治平。又任命鄒普勝為太師，出兵江西，攻陷饒州、信州。另派部將丁普郎等人逆長江而上，接連攻陷漢陽、興國、武昌等地，威順王寬徹普化以及湖廣平章政事和尚棄城逃走。賊寇又轉而攻陷淝陽，元將俞述祖被擒，怒罵徐壽輝，最
本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>