湘東王劉彧即位
劉子業被睡夢中的女鬼嚇暈後，醒來的第一件事便是趕緊除鬼。
以前，劉子業殺掉各王公後，怕臣民不服以致發生暴動，便召入宗越、譚金、童太一、沈攸之四人，任命他們為直閣將軍，讓他們做自己的貼身侍衛。有了保護符的劉子業越發恣意妄為，朝中人人都想除掉他，隻因四大護衛幾乎寸步不離地守著劉子業，所以一時還沒人敢動他。湘東王劉彧屢次瀕危，朝不保夕，就與主衣阮佃夫、內監王道隆、學官令李道兒、直閣將軍柳光世等人密商除掉劉子業的辦法。主衣壽寂之因遭到劉子業的嫉恨，也與阮佃夫等人聯合，並串通劉子業身邊的人，如淳於文祖、薑產之等，伺機開刀。
劉子業不提防身邊想殺自己的人，卻去防備那些看不見的鬼。他竟帶著幾名男女巫師去華林園的竹林堂獵鬼。會稽長公主也隨他前去，建安王劉休仁、山陽王劉休祐奉命在前麵開路，湘東王劉彧還被軟禁在秘書省中，沒有與他們同行。當時民間傳聞，說湖南將出現真命天子，劉子業便令宗越等人去部署各軍，暗殺湘東王。這次獵鬼，劉子業覺得幾名巫師已經夠用，便沒將四大護衛召回來，因而他身邊一個護駕的勇士都沒有。
到了竹林堂，已是黃昏，巫師先開始作法，好像在招鬼，然後由劉子業親自射發三支箭，再由侍從依次射擊。亂射了一陣，巫師對他說鬼已經死光了，劉子業大喜，立即令人擺宴奏樂，想要慶賀一番。正要入座喝酒，突然有一群手持寒刀的人闖了進來，為首的正是壽寂之、薑產之、淳於文祖等人。劉子業大為吃驚，見他們來勢凶猛，料知有變，忙引弓搭箭，向壽寂之射去。偏偏一箭射空，壽寂之不但沒有後退，反而向前逼近。劉子業手亂腳忙，無法繼續放箭，慌忙向後逃去。此時，劉休仁、劉休祐等人早已奔逃出去，巫師、婢女等人也已倉皇四竄。劉子業邊跑邊喊，口中叫了數聲，已被壽寂之追上，一刀刺入背中，再一刀斷送了性命。
劉休仁跑到景陽山，正驚慌失措，壽寂之等人已經找了過來，說是暴君已除，應當立即迎立湘東王為帝。劉休仁忙徑直趕往秘書省，向湘東王劉彧下拜稱臣。劉彧雖然也有心殺劉子業，卻沒有料到手下的人行動如此迅速。被人從夢中驚醒後，他迷迷糊糊地隨劉休仁趕往內廷，倉促登座。群臣依次謁見，都沒有什麽異言。
天大亮時，四大護衛才聽說宮中有變，踉蹌趕來，湘東王好言慰撫，宗越等人也隻有唯唯從命。揚州刺史豫章王劉子尚傲慢無禮，會稽長公主淫亂宮闈，二人
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