劉邦發跡
芒、碭二山本是偏僻的地方，劉邦與壯士十餘人為避禍寄身此地，擔心被人發現，隨處遷移，行蹤不定。偏偏有一個婦人，帶著子女來尋找劉邦，好像很熟悉他的行蹤，一下子就找到了。
劉邦一看，這婦人正是妻子呂氏。夫妻父子在此聚首，真是意想不到的事情。劉邦驚問原委，呂氏說：“你背離父母、拋棄妻兒，藏身山穀，隻能瞞過別人，怎能瞞過我呢？”劉邦聽了大吃一驚，呂氏接著說：“無論你逃到哪，上麵總有雲氣蓋著。我善望雲氣，所以知道你的下落，特地尋來。”劉邦欣然道：“有這樣的事嗎？始皇常說東南有天子氣，所以幾次出巡想殺掉此人。莫非始皇死後東南王氣還在，我劉邦能擔此重任？”呂氏說：“但現在是甘還沒來，苦已經吃得夠多了。”說著，兩眼已蓄滿淚水，劉邦急忙勸慰，並問起家裏的情形。
原來劉邦西去後，縣令等他回來稟報，等了好久也沒有消息。派人出去打探，才知劉邦把罪犯放跑，自己逃走了。縣令立即派人搜查劉邦家，也沒找到什麽線索。呂氏受丈夫連累，被縣令監禁起來。秦朝的律法本來苛刻，再加上呂氏手頭沒錢，不能賄賂獄吏，又因呂氏姿色未衰，獄吏常常調戲、嘲笑她。呂氏舉目無親，隻得忍垢蒙羞。碰巧有一個叫任敖的小吏，也在沛縣中看管囚犯，平時與劉邦有些交情，一聽說劉邦的妻子入獄，便有心照顧。雖然呂氏不歸他看管，他卻常來探視。
一天晚上，任敖又前來看望呂氏，沒到獄門口，便聽到哭泣聲。他停住腳步，就聽見獄吏的吆喝聲、侮辱聲，句句不堪入耳，頓時氣衝腦門，大踏步跨入門內，掄起拳頭就向獄吏打去。獄吏猝不及防，被他打了幾拳，鼻青臉腫，兩人便到縣令那裏評理。縣令登堂審問，他們各執一詞，縣令見他二人各有理由，不好輕易作出判斷，隻好召入功曹蕭何，令他秉公斷理此案。
蕭何認為獄吏知法犯法，應該嚴懲；任敖雖行為粗莽，卻心地善良，應從寬發落。縣令也認為這樣斷案很公正，於是按律責罰了獄吏。獄吏白挨了一頓打，還要加受罪名，俯首退下，連喊晦氣。蕭何想方設法為呂氏開脫，縣令最終將呂氏釋放回家。呂氏回到家中，便拖兒帶女來找劉邦。劉邦見到妻兒後，也不掛念什麽了，索性住在芒、碭山中。因此後世稱芒、碭山中有皇藏峪。
陳勝起兵蘄州後，東南各郡縣紛紛殺死守令，響應陳勝。沛縣與蘄縣相近，縣令恐怕城池被陳勝攻破，也想舉城投降。蕭何、曹參獻計說：“你是秦朝的官吏，為何要降服於盜賊呢？這樣做恐怕會人心不服，導致激變，不如招集逃亡的幾百人，壓製賊眾，守住城池。”縣令也同意這麽做，於是派人四處招徠壯士。蕭何又說劉邦具有豪氣，如果將他赦罪召還，劉邦必當感激圖報。縣令認為這個主意可行，就命樊噲前去召回劉邦。樊噲也是沛縣人，力大無比，靠殺狗生活，娶妻呂媭 走到半路，突然看見蕭何、曹參狼狽前來。劉邦驚問起原因，蕭何、曹參二人齊聲說：“以前請求縣令召你回來，原希望等你回來後共同舉事。不料縣令忽然反悔，竟然懷疑我們召你前來另有他意，就下令關閉城門，抓捕我們兩個。幸虧我二人事先得到了風聲，現在隻有趕快想辦法保全我們的家眷了。”劉邦笑著說：“承蒙二位多次關照，我怎能不思回報呢？幸好我手下已有一百多人，我們先到城下察看形勢，再從長計議。”於是
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