巨商呂不韋
“皇帝”二字，並不是功德造就，實在是腥血鑄成。
自從嬴政稱帝以來，君權專製，君主對待百姓就好像牛馬一般。生殺予奪，為所欲為，以為這樣百姓就會服帖，從此皇帝的位子便可以子孫萬代地傳下去。誰知專權未成，卻惹得天怒人怨。嬴政剛一死，宮廷裏麵就鬧得一塌糊塗。於是楚、漢逐鹿，劉、項爭雄。項羽雖然力大無比，但是有勇無謀，最終被劉邦除掉。劉邦為人豁達大度，而且入關約法，廢除各種苛捐雜稅，所以深得百姓擁戴，掃秦滅項，隻用了五年時間。
漢朝的製度，多半沿襲秦製，並沒有進行一番大的改革。所立的法典，仍舊是厲行專製，尊君抑民。依此來看，秦、漢兩代大致相同，不過漢代嚴酷的刑法，算是比暴秦輕了一些。漢高祖死後，呂後專權，險些步亡秦的後塵。經過文、景二帝的休養生息，才使漢代元氣大增。傳至漢武帝，他與先祖的恭儉全然不同，簡直是好大喜功，和秦始皇不相上下：秦始皇好征伐，漢武帝也好征伐；秦始皇好巡遊，漢武帝也好巡遊；秦始皇好興土木，漢武帝也好興土木；秦始皇好神仙，漢武帝也好神仙；秦始皇好財色，漢武帝也好財色。因此，後人常把秦始皇與漢武帝並稱，認為他們征戰四方，開拓了國家邊疆，也算是兩朝雄主。實際上，秦朝的滅亡是從秦始皇開始的，漢朝的滅亡也是從漢武帝開始的。文、景二帝四十多年的積蓄，被漢武帝揮霍一空，從此以後，漢代國庫空虛，人民生活困頓。昭、宣二朝勵精圖治，勉強維持了過去。傳到元、成時代，外戚乘隙而入，把持大權。平帝昏庸無能，終使得王莽有機可乘，奪去了漢室江山。
秦朝的第一個皇帝嬴政，身世迷離，傳聞頗多。相傳孝文王有個兒子名叫異人，在趙國做人質。商人呂不韋路過趙都邯鄲，見了異人，與之結交。異人作為人質居住在趙國，舉目無親，不免抑鬱寡歡。此時意外碰著了良友，自然相談甚歡，於是把羈旅苦衷和平生願望一一傾吐。
原來，異人到趙國做人質時，昭襄王還在位，孝文王柱當時還是太子。昭襄王有個寵妃叫華陽夫人，一直沒有生下男孩。異人乃是夏姬所生，有兄弟二十多人。呂不韋替他想出一條妙計，讓他取悅華陽夫人，作為華陽夫人的嫡嗣，將來方可繼承王位。呂不韋又自願拿出千金贈與異人作為活動經費。異人自然感激萬分，於是與呂不韋訂下密約：如果計謀得逞，他們二人共享江山。幾經周折，異人於終被立為嗣子，從此異人與呂不韋的交情更深了。
呂不韋心懷鬼胎，到處訪覓美人兒，湊巧趙都有一歌姬，生得楚楚動人，於是他不惜重金，納為小妾。交歡數次，居然種下了一點靈犀。呂不韋預先窺測，料是男胎，便去邀請異人，設宴款待。酒到半酣，趙姬盛裝出來，從旁勸酒。異人不瞧還好，一瞧那花容月貌，便如癡如醉，魂不守舍。偏那趙姬轉動一雙秋波與他對視，想必是呂不韋已經授意，惹得異人心癢難熬，蠢蠢欲動。呂不韋在席間假裝睡覺，鼾聲漸起。
異人色膽包天，趙姬若嗔若喜，半推半就。正要做出不堪的勾當，猛聽到座上“啪”的一聲，接下來便聽到呂不韋的嗬斥聲：“你竟敢調戲我的姬人？”異人慌忙回頭，見呂不韋已站在座前，麵有怒容。異人頓時嚇得魂飛天外，隻好在呂不韋麵前做了矮人，長跪求饒
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