劉太後歸天
天聖六年，同平章事張知白逝世。張知白是滄州人，雖然身居要位，卻清貧如洗，所以死後朝廷賜諡號文節。劉太後親自前去祭奠，惋惜不止。不久，曹利用舉薦張士遜為同平章事。後來，曹利用的侄子曹汭因為酒醉忘情，竟然身披黃袍，讓人叫他萬歲。朝廷得知後，就將曹汭處死，曹利用也不免受到牽連。張士遜在太後麵前說：“此事與曹利用無關。”太後生氣地說：“你恐怕是感激曹利用的舉薦之恩，才這麽說的吧！”王曾也上奏說此事與曹利用無關。太後對王曾說：“愛卿常常說曹利用驕橫，現在怎麽反倒替他說情？”王曾答道：“曹利用恃寵生驕，飛揚跋扈，令臣看不下去。但如今硬要說他謀逆，臣實在不敢附和。”太後這才平靜下來，貶曹利用為千牛衛將軍，出任隨州知府。張士遜也被罷職。曹利用離開都城後，因為私貸官錢，被流放到房州。楊懷敏在押曹利用到襄陽的路上，對他惡語相侵。曹利用悲憤交加，懸梁自盡。原來，朝廷和契丹通好後，曹利用因為講和有功，所以備受恩寵。但他平時藐視內侍，以至於和宦官結怨，才遭此橫禍。朝廷隨後任呂夷簡為同平章事，夏竦、薛奎為參知政事，薑遵、範雍、陳堯佐為樞密副使，王曾仍擔任原職。
起先，太後受冊，準備在大安殿受百官朝賀，王曾上書諫阻。後來，太後大壽，想親臨大安殿，王曾又去阻攔。太後勉強聽取王曾的建議，在偏殿接受朝賀。太後的親戚有想趁機做官的，更是被王曾多方壓製。太後心裏不高興，但又不好發作，隻得再三忍讓。不料天聖七年六月，雷雨大作，電光亂掣，玉清昭應宮內竟射入一個大火團，霎時間裂焰飛騰，穿透屋頂。衛士慌忙撲救，可是越撲越猛。大火轟轟烈烈地燒了一夜，將整座瓊樓玉宇變成一片瓦礫荒場，隻剩下長生、崇壽兩個小殿孑然獨存。太後得知後，傳旨將守宮的官吏一概論罪，然後召集群臣，向他們哭訴：“先帝竭心盡力修建的宮殿，竟然在一夜間燒得蕩然無存，讓我如何麵對先帝？”範雍說：“這樣的大宮殿，刹那間燒為灰燼，想必是天意。不如將長生、崇壽二殿也一律拆毀。如果要重新修葺的話，不但百姓不堪重負，就是上天也未必允許。”王曙也說是天意示戒。範諷說：“這都是天意，與守宮的官吏無關，不應該處罰他們。”於是太後下詔不再修繕，改長生、崇壽二殿為萬壽觀，減免守宮諸吏的罪過，並取締宮觀使。朝廷以王曾玩忽職守為由罷免了他的相職，命他出任青州知府。
轉眼間，仁宗已年過二十。秘閣校理範仲淹請太後還政，屢次上奏沒有回應，朝廷反而將他貶為通州通判。仁宗改元明道後，過了一個多月，生母李氏病重，才由順容升為宸妃。她從仁宗被劉氏奪走之後，始終不發一言，平時也很安分守己。宮中都懼怕劉太後，沒有人敢泄漏以前的事。所以仁宗長大後，就將劉太後視為生母，並不知自己是李氏所生。李宸妃死後，劉太後想
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