二(1/2)

二

正午時分，第五大街和第四十四號街上到處都擠滿了人。快樂而耀眼的陽光瞬間透過了厚厚的玻璃窗，將它那無比璀璨的金光灑進了一間間時髦的店鋪，照亮了錢包和用灰色天鵝絨盒子盛著的一串串漂亮的珍珠項鏈；照亮了絢麗多彩的羽毛扇子；照亮了鑲在名貴衣服上的花邊以及絲綢；還照亮了室內設計家精心布置的陳列室裏那些拙劣的油畫和精美的仿古家具。

那些上班的女孩子們有的三三兩兩，有的成群結隊，全都流連於這些櫥窗前不願離去，她們從這些華麗的陳列品中為自己想象中的閨房來挑選一些擺設。這些陳列品中甚至還包括了一件擺放在床上的男式絲綢睡衣。她們聚集在珠寶店前挑選著她們心目中的訂婚戒指、結婚戒指以及鉑金手表，之後她們又接著閑逛，仔細觀察著那些羽毛扇子與晚禮服鬥篷，她們在閑逛中消化著午飯時吃的三明治以及聖代冰激淩。

穿製服的男人在人群中隨處可見，有些是停靠在哈得遜灣大型艦隊上的水手們，有些是佩戴著由馬薩諸塞州到加利福尼亞州各式徽章的士兵們。他們都十分迫切地想引起人們的注意，然而卻立刻發現這座偉大城市早就對士兵產生了一股厭倦之情，除非他們能夠集合起來，排列成整齊漂亮的編隊，同時背上讓他們很不舒服的背包，再挎上槍。

蒂安和戈丹穿行遊蕩於這群混雜的人群中，前者饒有興致地留意著最淺薄無知、最虛有其表的人；然而後者也無奈地想起自己多年前也是其中的一員—工作過度，花天酒地，疲憊不堪。對蒂安而言，人生的奮鬥無疑具有重大的意義，充滿活力，令人愉快；而對戈丹來說，它卻味同嚼蠟，沒完沒了，令人厭倦。

他們在耶魯俱樂部碰到了一大幫以前的同學，他們都過來大聲地向蒂安打招呼。他們把長沙發與大椅子圍成半圓的形狀坐下來之後，所有人都不約而同地要了一杯摻冰水的威士忌。

很快戈丹便感覺到了話題的無聊，而且甚至是沒完沒了。大家在一塊兒吃了午餐，下午才剛剛開始，一些人的酒勁就上來了。他們跟蒂安一樣都要去參加晚上的舞會—它很可能成為戰後舉辦得最成功的一次舞會。

“伊蒂絲·布朗丁也要來的，”有個人突然對戈丹說道，“她不是你以前的舊情人嗎？你們倆好像都是來自哈裏斯堡吧？”

“是啊，”他嚐試著轉換話題，“我偶爾會看到她的哥哥。他在紐約這邊辦一份報紙什麽的，是個有點兒狂熱的社會主義分子。”

“這點倒不像他那活潑的妹妹，呃？”那位熱心的信息通報員接著說，“晚上她應該會和一個三年級學生一起來，似乎是叫彼得·希奴爾的。”

戈丹和朱爾厄·哈特斯約好了八點鍾見麵—他允諾給她一些錢。他一連幾次緊張地看著手表。四點鍾時，蒂安站起來告訴大家他要到“裏維斯兄弟店”去買一些衣領和領帶，他這才悄悄地鬆了一口氣。但就在準備離開商店時，那群人中忽然有個人也想要加入到他們當中，頓時讓戈丹大失所望。這時的蒂安心情愉悅，情緒高漲，滿心期待著晚上的舞會。

到了“裏維斯”，他精挑細選了一打領帶，而且每選一條都要跟另外那個人長時間地商量以後才決定。“你覺得短款領帶會有再度流行的可能嗎？‘裏維斯’竟然不能再拿到更多的威爾士·馬高特森衣領了，這可不是丟人嗎？再也不會有一種能夠像‘考文頓

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