第七章 困局(1/6)

第七章 饑寒時被告知，夥伴在對立麵

這是一個寒冷的冬季。暴風雨的天氣剛剛過去，就轉為了雨雪交加，這樣的酷寒連土地都凍住了，直到二月才緩和下來。動物們都竭盡全力地進行風車的重建。他們都清楚地知道，外界在注視著他們所有的舉動，如果風車不能在預定的時間建成，羞惱嫉妒的人們肯定得意壞了。

出於嫉恨的心理，人們故意表示不相信是雪球做手腳毀了風車。他們都說，風車會倒塌單純是因為牆座砌得太薄。動物們知道問題並不在於這裏。不過他們還是決定，這次代替原來十八英寸 的新牆要加厚砌成三英尺，而這就意味著必須要收集更大量的石頭。但很長一段時間裏，石礦堆滿了積雪，什麽工作都無法進行。在隨後寒冷幹燥的日子裏，一些工作才略有進展，但在這樣的環境下這是非常勞苦而殘酷的作業。動物們已經不再像過去那樣充滿希望和信心。動物們總是感覺很冷，又時常感到饑餓。隻有拳擊手和苜蓿從不覺得氣餒。喉舌不時地給大家做些精彩的演說，謳歌諸如奉獻的幸福和勞動的神聖之類的，但是更能鼓舞動物們的卻是拳擊手的兢兢業業和他總是掛在嘴邊的“我要更努力工作”的座右銘。

到了一月，食物開始短缺了。動物們的穀物配給量急劇縮減。上麵宣布，將額外配發馬鈴薯來補足口糧的缺口。可很快發現，窖藏的馬鈴薯收成大部分因為覆蓋的厚度不夠，已經受凍腐壞了，還能食用的為數不多。好一陣子，動物們隻有一連幾天吃穀糠和甜菜充饑這唯一的選項。他們即將麵臨饑荒的威脅。

確保這個事實不向外界泄露是絕對必要的。風車倒塌使人們長了威風，又變得強勢起來。他們正在炮製種種動物農場的新謠言。外麵四處流傳著——動物們正在饑餓和疾病的境況中瀕臨死亡，他們彼此爭鬥殘殺，甚至於已經開始通過互食和殘殺幼崽來果腹——諸如此類的說法。拿破侖非常清楚，一旦叫外界知曉了農場食物短缺的真實情況，後果會多糟糕，因此他決定利用溫珀先生去散播相反的印象。原本在此之前，動物們在溫珀每周到訪農場時，是極少同他發生接觸的。但這回，一些動物，大多是綿羊，被挑選出來，他們的任務是讓溫珀在不經意間聽到他們關於食物已經增加的討論。除此以外拿破侖還命令，把飼料貯藏室裏一些幾乎已經空掉的貯藏箱，都用沙子裝填到幾近箱口邊緣的地方，然後再用剩下的穀物和粗糧覆蓋在上麵，填滿餘空。之後用一個恰當的借口，引溫珀到飼料貯藏室，找機會讓他能瞥見那些貯藏箱。果然，溫珀上當了，不斷向外界報道稱動物農場並不存在食物短缺的問題。

盡管如此，一月底的時候糧食短缺的狀況已經無法置之不理了，動物農場必須得設法從某處弄到糧食。這些日子，拿破侖很少出現在公眾的視線中，他整天待在農場的住宅，而那兒的每道門都有凶神惡煞的狗把守。他偶爾現身，則氣場凜然地被六隻大狗的護衛隊緊緊護在正中；但凡有誰靠得太近，那些狗就氣勢洶洶地叫起來。連星期日上午也常常缺席，都是通過其他一頭豬——通常是喉

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