第一章(1/2)

第一章

童年

我生來就是一個博物學家。

——查理.達爾文

施魯斯伯裏是一座英國古城，這裏距西海岸約一百公裏，離倫敦大概二百二十公裏。塞文河彎曲曼延，這條河圍住一個由小山形成的半島，形成一個直徑幾公裏的河灣。後來，早期的這座古城就在這個河灣裏發展起來，隨著城市的不斷發展，街道逐漸往小山頂端擴展。施魯斯伯裏與周圍的郊區被塞文河大橋連接在一起。在市裏的西北方，有一座威爾士大橋。過了大橋沿著塞文河岸走，大概過半公裏就到了弗蘭科爾區，這是施魯斯伯裏的近郊。在這兒可以看到塞文河岸上的一座懸岩，有一座三層紅磚樓房在懸崖峭壁上。1800年，羅伯特.瓦爾寧.達爾文醫生建成了這座樓房。後來震驚世界的查理.達爾文就是這個醫生的第五個孩子。

1809年2月12日，達爾文就誕生在這座樓房裏。

樓房所在地叫“山丘”，一些供觀賞的植物和果樹種在樓房旁邊的花園裏。一條穿過峭壁的小路（名叫“醫生路”）旁邊長著一棵栗樹。小時候的達爾文非常喜歡這棵樹，他和他的妹妹凱瑟琳經常在彎曲的樹枝上玩耍。樓房旁邊，有一個漂亮的暖花房。

羅伯特.瓦爾寧.達爾文醫生身高1.88米，身體很胖，體重大概160公斤。這位身材魁梧的醫生，聲望很高。他的成功不僅是因為他有高超的行醫本領，也得益於他良好的醫德。他21歲時獲得了萊丁大學醫學博士學位，但在此之前，他就開始在施魯斯伯裏給人看病了。行醫半年來，他給四五十個人看過病。從他行醫開始，他就不需要父親的資助了，完全靠自己的收入為生。許多病人對他很信任，他們在治病時不僅向他說出自己的病情，還把自己的憂慮和不幸講給他聽。查理.達爾文對父親很是依賴，他曾說過自己的父親是“在當時的人中最聰明的”。他父親具有敏銳的洞察力，查理後來常常回憶到關於父親的幾件趣事就能說明這一點。有一次，查理父親發現，他接診的一些婦女在看病時總是哭哭啼啼的。這讓他既感到難受也很不舒服，所以，這位醫生就勸她們不要哭了，想不到的是，她們哭得更厲害了。後來他就對她們說，你們哭吧，也許哭過會感到痛快，沒想到這樣一來她們反而不哭了。接下來，她們便開始講述自己的病情，他也能正常進行診斷了。

醫生後來與蘇珊娜結了婚，蘇珊娜的父親是英國著名的維茨沃德美術瓷器廠的創辦人，也是醫生父親的老朋友——喬賽亞.維茨沃德。查理8歲的時候，母親就去世了，所以他對母親的印象不是很深。查理共有五個兄弟姐妹——大哥伊拉斯穆斯和四個姐妹。在他們五個人中，他和他最小的妹妹凱瑟琳最親近。

1817年，母親去世了。在凱斯先生的學校裏，查理開始了自己的學業。他的學習成績不如小妹妹凱瑟琳。不過，他對搜集很感興趣，在這些兄弟姐妹裏，隻有他收集礦物、貝殼、硬幣和圖章，等等。在收集的過程中，他對自然產生了濃厚的興趣，一直想知道各種植物的名稱。

童年時代的他有一個有趣的特點，那就是喜歡單獨散步，他的小腦袋在散步時總是思考著什麽。有一次，在施魯斯伯裏舊城堡旁的一條小道上，走著走著，他竟從七八英尺高的地方跌了下去，因為他一直想著一些問題，根本沒有看路。他常常拿著釣魚竿，坐在池塘邊或河邊。他喜歡釣

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