北部防區的困境(1/4)

北部防區的困境

1777年1月9日，華盛頓在新澤西獲勝的消息才傳到倫敦，這樣一來，美國將英軍的封鎖徹底打散，一條斷裂帶赫然出現在特拉華州至馬薩諸塞州一帶。同時，美軍也打破了英軍海軍在加拿大邊界的屏障，而這一大片土地正等著士兵前去補充。英國人對美國人的所作所為十分惱火，他們沒有想到美國人會如此頑強。雖然在各個方麵，美軍都不如英軍，但他們總是非常謹慎地做好自己的分內之事。英國政府如今已經意識到了問題的嚴峻性，假如對美國的行徑不加以遏製，他們取得獨立將會是鐵板釘釘的事情。同時，豪將軍對華盛頓在後方的舉動早已了如指掌。令英軍感到羞愧的是，在他們的眼皮底下，美軍便將他們所有的輜重糧草都燒光了。英軍因為被華盛頓的陰謀所迷惑，幾乎全部都被逐出了新澤西州。在華盛頓的包圍下，英軍不僅無法保住先前所占領的土地，還要承受著許多士兵被俘的殘酷事實。康華利在撤退的過程中，寫信給華盛頓，請求為被俘虜的士兵派遣一些醫生。華盛頓在回信中對康華利的提議表示支持，同時，他強調自己無法保證醫生的安全。因為他隻能約束自己所率領的正規軍，但對於那些遊擊隊，他是沒有辦法對他們進行要求的。

整個冬、春兩季，英軍和美軍總司令所表現出的行為有著鮮明的對比。豪將軍是一個職業軍人，他的本性卻異常懶散，並且樂於享樂，在紐約的時候，他每天都沉浸在安逸、享樂的生活當中。豪將軍一直深受親英分子和當地商人的擁戴，那些富裕的女皇臣民們時常舉辦宴會、舞會和派對。而相反，華盛頓的生活則顯得樸素而又有節製。

華盛頓不僅具有審慎的思維，而且還有大無畏的自我犧牲精神，並且是一個不折不扣的愛國主義者。對他而言，戰爭無疑是一劑苦藥，但他為了國家的利益，毅然喝了下去。為了美國人民的幸福，他犧牲掉了自己全部的快樂。在全部軍官裏麵，沒有比他更認真、熱情的人了，也沒有比他更全身心地投身於這場獨立戰爭中的人了。

英國軍隊中的許多士兵都來自於遊民，屬於純粹的戰士，而美軍大部分則來自於自由民。相對於英軍的精良裝備、食宿條件，美軍則顯得非常簡陋，不僅裝備簡單，吃的也不好。美軍唯一比英軍強的就是擁有無比的愛國熱情。

關於戰俘交換的談判在特倫敦事件之前就在進行，但一直都無法解決。在英軍眼中，美軍終究隻是“叛亂者”，所以，英軍指揮官一直都沒有答應美軍提出的對等條件。在亟待解決的所有俘虜案件中，最受人矚目的是伊桑·愛倫案。愛倫在美軍中是一位勇敢而又行事謹慎的指揮官，在他帶軍攻占迪貢德拉，冒險侵入“名望之路”的冒險中，跌入了災難的深淵。他被捕後，經受了種種殘酷的刑罰考驗，最後被押送至英國，接受叛國罪的審判。而今，他又被轉移到美洲，關押在紐約。某種意義上說，除了沒有接受到死亡的考驗外，愛倫經受住了一切酷刑。愛倫在敵人的嚴刑下挺了過來，並且漸漸恢複了健康。愛倫抱著為祖國捐軀的決心，想把自己的姓名鐫刻進美國英雄的行列。愛倫值得尊敬，他的姓名也會被人們永久銘記。

考慮到愛倫被囚禁的情況，大陸會議指示華盛頓盡力用交換戰俘的方式讓愛倫重獲自由。然而李將軍被捕之後，人們就將目光從愛倫身上轉移了下來，同愛倫相比，李將軍要更加重要。李將軍被俘，致使美國失去了一位能幹的指揮官。聽從大陸會議的指示，華盛頓命人去打探關於李

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