早上冷月離開客棧之後，莫淵就得到消息，之前一直徘徊在沅州的那名雜耍男子果然帶著幾名幼童出現在玦州，他隱匿了幾天，正聯係在玦州專門幹此營生的牙婆，準備將這幾個孩子賣給玦州的有錢人家。
那男子專門租了一個隱蔽的小院，將從沅州偏遠鄉下拐騙來的小孩子關在其中一個屋內。
玦州雖然有明麵上的買賣人口行為，但多是富貴人家買賣奴婢和侍妾，且是買賣雙方互相自願，定有契書的。除此之外，還有相當一部分是從偏遠外地欺騙或者拐來，甚至是用藥迷暈的兒童，這些孩子大多出自農戶家無人照料，大人出門幹活，他們自己在門口路邊玩耍，跑得遠了，被抱走了也無人知曉。難度高一點的也不過是給幾顆糖果點心，小孩貪戀吃食跟在陌生人身後玩樂一般，被引到無人處就被直接抱走。
那雜耍男子應當是利用了年紀大的孩子誘騙小童跟其玩耍，待他們走到沒有人的地方再用藥迷暈一起抱走，這樣將孩子拐帶到玦州，待穩定幾日後就可將牙婆約到家中觀察定價尋找買主。
莫淵得知消息找過去的時候，正好那雜耍男子出門去了，之前跟隨他一起雜耍賣藝的大孩子被留在院子裏燒飯洗衣，順便看管照顧那幾個拐來的兒童。
莫淵佯裝路人敲門要水喝，那孩子正在院內打掃十分勞累，見有陌生人來，默不作聲的舀了一碗水過來遞給莫淵。
莫淵慢慢邊喝著水，邊問道：“你叫什麽名字？這麽小的年紀就能幫家裏人幹這麽多活，真懂事。“
那孩子起初隻看了他一眼，並不作聲，後見莫淵樣子不像壞人，態度又溫和，過了一會便低頭答道：“我叫小八。”
莫淵立刻想起了跟在自己身邊的隨從小六，是自小被貧窮的父母賣進莫家的。本來今天小六是跟著他一起來的，為保險起見，他讓小六在路口等他，一邊探風一邊也有個接應。莫淵心道：“小八，這個苦孩子跟我家小六倒是有點緣呢。”
他將喝水的舀子拿在手邊，繼續問道：“小八，聽你口音不是本地人吧？你從哪裏來？你家裏人呢？
小八聽他這樣問，身體一下子繃直了，十分警惕地伸手要搶回勺子關上門。莫淵忙用身體頂住門認真說道：“小八你聽說我，我不是壞人，你要是想回家我可以幫你。“小八瞪大眼睛看著莫淵，像見了鬼似的連連搖頭，轉身就要從院子跑進屋內。
正好這個時候房子裏傳來兒童的哭鬧聲，一陣高過一陣，莫淵趕緊衝進去踢開門，隻看見狹小的空間內四個幼童一齊被繩索鎖在老舊沉重的木床邊，看這幾個孩子大的不過四五歲，小的隻有兩三歲，他們正扯著嗓子哭喊，其中有兩個孩子不知道是因為發燒還是因為哭得太激烈，整張臉憋得通紅。莫淵趕緊摸了摸幾個孩子的身體和額頭，看看他們有沒有生病或者受傷。
再觀察四周整個屋內可謂一片狼藉，牆角邊搭著層層的蜘蛛網，床上隻有幾張破舊散發惡臭的破棉絮，並且到處都是老鼠屎和蟑螂的痕跡，小八應該剛給他們吃了稀粥還沒有收拾，地上有許多灑落的米湯和菜葉子，孩子們的衣褲上有許多分不清是湯汁還是屎尿的汙物，小八想衝上來捂住他們的嘴巴，被莫淵一把攔住。
莫淵彎腰看著小八的眼睛嚴肅地對他說：“小八，我知道你們都是被那個壞人拐來的孩子，是嗎？“莫淵的聲音和表情都很嚴肅，小八看著他忍不住點了點頭。莫淵又跟他解釋道：”本來我是想等著看那個壞人背後是不是還有更大的壞蛋，但是現在看來我必須把他們帶走了，這幾個孩子太小了，我怕他們還沒有等到被救就會生病死掉。“
小八呆滯地搖搖頭道：“不行的，你不能
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