翌日，天已大亮。
胡衛清身著官衣，早早的恭立在知府劉坤歇息的房外。身後，幾名丫鬟下人端著洗漱盆具和幾碟點心依次排開。
“怎敢勞胡大人親自侍弄，本官是愧不敢當啊！”
“哪裏哪裏，大人駕臨我臨遠縣，乃本縣百姓之福，侍候大人起居更是下官份內之事，大人還請莫要嫌棄才是。”
劉坤撫了撫花白的胡須，雖是開口推辭，卻哪裏會真正拒絕，洗漱一番後，便享用了些美味的糕點。
門外，一眾府衙官吏也已起身前來拜見。
劉坤這邊已然用過早點，上下打量了一番胡衛清，忽的開口笑道：“胡大人怎的一臉倦容？”
眾人隨他目光去看，卻見胡衛清兩眼血絲密布，眉頭緊鎖，麵色灰暗，似乎一夜之間，他那肥胖的臉上幾道淺淺的皺紋也加深了許多。
戴文衝是個粗人，言語間少了很多顧忌，當下笑著打趣道：“金屋藏嬌，想來胡大人定是借昨日酒興，一振雄風，與夫人共赴巫山雲雨，一夜未睡！”
眾人轟然而笑，胡衛清有苦難說，戴文衝粗鄙拿些葷話打趣自己，雖是有失體統，他卻不能當真計較，拱了拱手，苦笑一聲，尷尬地道：“幾位大人說笑了，下官不勝酒力，昨日席間多飲了幾杯，頭痛難熬，輾轉一夜未曾合眼，失禮之處還請諸位莫怪。”
好在眾人也知分寸，打趣一番後，便適時收住，以免胡衛清太過難堪，麵上掛不住。
咳嗽了一聲，見眾人視線引到自己身上，劉坤盯著胡衛清，道：“胡大人，前日你派衙役到我府衙投送公文，說是渡水河中河妖如今已被仙長斬除，要上稟我府衙，請求發下通航官憑，可有此事？”
胡衛清連忙上前，答道：“回稟大人，確有此事。而今，那河中妖蛇已死半月有餘，粗長的屍身盡數化作森森白骨。我縣樹俗立化，百姓良善淳樸，感念兩位仙長恩德，前幾日用漁船將妖蛇屍骨合力拖回河岸，破土建祠，供奉香火。大人所乘官船靠岸之處，往上不過數十丈便是祠堂所在。”
“兩位仙長救我轄下百姓於水火之中，本官向來以民為先，既是如此，也想前去祭拜一番。胡大人今日若是並無公務纏身，還煩勞大人與本官一同前往。”
胡衛清連聲應和，心中卻暗自嘀咕，莫非這知府大人真是哪根筋搭錯了，前來祭拜仙長的？
一行人走在縣城內的街道上，將一條幾丈寬的街道盡數擠滿。百姓們連奔帶跑退避兩旁，便是街邊探出來的攤鋪也慌忙收拾，唯恐擋了縣令大人的路。
渡水河邊，剛剛修建的祠堂和平台尚未完全凝固，陰濕一片。幾名附近的百姓上前祭拜，上香磕頭。
“閃開，閃開，知府大人駕到，閑雜人等盡數回避！”
粗暴的聲音傳來，幾名官兵擁入祠堂，將百姓推到門外。遠處，有百姓匯聚過來遠遠圍觀。
劉坤帶著幾名官吏
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