馬坤和淑勤一路風塵仆仆往馬坤家趕去。從火車車窗往外望，鐵路兩邊蒼茫的大地迅速地往後退去。
淑勤的心往下沉，一直往下沉。家離她越來越遠。家裏的兩個可愛女兒，年邁的爺爺奶奶以及爹娘，隨著滾滾車輪離她遠去。她的心像被抽空了一般，她覺得她沒有心了。
“淑勤，吃點東西吧。”馬坤在叫她。她沒有聽見。“淑勤，給你個麵包。”馬坤拍拍她的手，把麵包放到她手裏。她仰起頭看了看馬坤，忽然有一種恍若隔世的感覺。眼前的人很不真實：我這是要到哪裏去？糊裏糊塗地跟著個陌生人就走，我了解他嗎？他不會把我賣了吧！
淑勤沒有吃手裏的麵包，她拿著，揉搓著，直到麵包被她攥成了渣。
馬坤看到她奇怪的舉動，知道她有心事，沒去打擾她。
火車轟隆隆前行，車廂裏的人昏昏欲睡。淑勤依在座位上睡著了。馬坤把淑勤的頭扳過來，放到自己的肩頭，兩個人相依而眠。睡夢中，淑勤又做夢了，眼淚順著淑勤的臉頰流下來。
馬坤睡醒了，看到淑勤滿臉淚痕，拿起帕子擦去了淑勤臉上的淚：“淑勤啊，你的心裏存了多少苦水啊！”
一天一夜過去，火車不知疲倦地飛馳。終於火車一聲歎息，停在終點的站台。
馬坤領著淑勤，沒頭沒腦地在人群中穿行。轉汽車換馬車一路風塵，終於到家了。
馬坤一進大門，看到他娘臉色很難看。馬坤問：“娘，我給你介紹一下，她叫朱淑勤。我爹怎麽樣了？”
馬坤娘一見馬坤，雙眼含淚：“老三，醫生說你爹撐不了幾天了。”
馬坤聽後，三步並作兩步跑進爹的房間，看到爹的頭埋在枕頭裏，已經瘦成皮包骨。馬坤跪在他爹的麵前說：“爹，老三回來了！”
馬坤他爹伸出瘦骨嶙峋的手，馬坤一把抓住：“爹！你有什麽想吃的東西，兒子給你去買。”
馬坤他爹輕輕搖了搖頭說：“老……三……”
“老三，你爹一直不放心你，你娶上個媳婦他就閉眼了。”馬坤的娘在一旁替他爹解釋說。
馬坤走到客廳喊道：“淑勤，你過來一下。”
淑勤迷惑地走過來說：“啥事？”
“你過來就知道了。”馬坤拉著淑勤的手，走到他爹床前說，“爹，你看，這就是您的三兒媳婦。”大家一臉愕然。
淑勤疑惑地看著馬坤。馬坤肯定地點點頭說：“爹，我在外麵遇到了淑勤。您要同意，我們現在就在您麵前拜堂成親。”
馬坤爹終於露出了笑容。
馬坤見他爹笑了，猜準了他爹的想法，他說：“淑勤，來，我們給爹磕頭，從今天起，你就是我的媳婦。”
淑勤被馬坤指揮著跪下：“爹！”兩個人給爹磕了三個頭，又給娘磕了三個頭。
淑勤糊裏糊塗成了馬家三兒媳婦。
淑勤糊裏糊塗、匆匆忙忙成了馬坤的媳婦。不過沒有登記。
當天下午，馬家盡其所有，做一桌子菜，算是給老三舉行婚宴。
馬坤他娘指揮老二馬乾把家裏一隻下蛋的雞殺了，燉了一鍋雞肉烀餅子，割了一把韭菜炒了盤子韭菜雞蛋，幹煸茄子，蒜拌豆角，臘肉炒大蔥，清蒸南瓜，茄子燉豆角烀餅子，涼拌黃瓜，八個大菜端上桌，兄弟三人加上他娘圍坐在大炕上，三個媳婦和孩子們在另一個炕上擺了個方桌。大家大家分兩桌，每樣菜分兩份，沒有座位的站著吃。大家熱熱鬧鬧吃個飯。
席間，馬坤給淑勤一一介紹：“這是咱娘。”
淑勤紅著臉喊了聲：“娘。”
淑勤
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