翌日午時，長留城，景府。
慕容栩手握鐵扇在前廳內焦急地踱著步，身旁坐著的分別是羅先、景家三房四房五房的景天樞、景天璿與景天璣三位老爺，以及長房家的二位少爺景合珙與景合琰——由於連日驟冷，本就身體虛弱的景天魁老爺不巧在節骨眼上再度病倒了，故而隻能將闔府商議戍城對策的大任交予兩個兒子，自己在家養病。
不多時門子終於來報，一早便出門的家主景玗終於回來了！慕容栩按捺不住出門迎接，恰好撞見景玗滿身殺氣地帶著休留往裏趕，頓時止步，斂容問道：“還是……不在？”
“他若是能趕在鬼戎兩族殺到前出頭露麵，便不會想出這麽荒謬的借口了！”景玗帶著一臉霜色走進前廳，將鬥篷甩給休留，兀自入座宣告道，“劉社稷不會出兵，戍城一事……還是要靠我們來主持！”
三日前景家再次收到情報，由於連日以來的風雪降溫，濁河水麵已經被冰層完全覆蓋，徘徊於北岸的惡鬼族與西戎隨時都有可能南下！為了商議戍城之策，景玗旋即馳馬前往城外軍營求見劉社稷，然而卻從副將口中聽到了一則令他難以置信的消息：因了大戰在即，軍中糧草不足，難以維係，故而劉社稷將軍已經於兩日前南下出發，親自督糧去了！
大敵當前，三軍主將卻棄了軍隊與守城不顧，自己跑去當督糧官催糧押糧……這哪怕是在軍紀荒弛的昆吾國中，也屬於聞所未聞的荒唐怪事！景玗強忍怒氣，在心中默數了一遍劉社稷的祖孫八輩，便想明白了對方此舉的真實用意。
劉社稷肯定還在軍中，絕對不會真的南下督糧，因為此舉會留下足以讓言官上奏朝廷，令他被問罪奪職的把柄；但他之所以會讓副將這麽回複景玗，便是不想率先出兵與鬼戎二族交手，而是將守城的準備與責任先推給景家。等到鬼戎攻城，雙方互有折損之際，他才會瞅準時機一舉出兵，以擊潰殘敵之力，冒領殲敵全功！而倘若景玗真敢上本參他擅離職守，那麽眼前的這位副將一定會旋即改口，說是景玗誣陷上官，以圖爭功！
想明白了眼下的處境，景玗縱是窩了一肚子的邪火，也隻能匆匆告辭，趕回景家通知各房，召集人手調運物資，準備上城迎敵……這一日一大早，城外探子又送來鬼戎二族已經渡河的情報。景玗聞言心急如焚，本著最後再試一次的希望突訪城外駐軍，想試試能不能截到劉社稷本人……然而令他失望的是，迎接他的仍舊是副將一如既往的假笑與借口，而滿營駐軍也仿佛統一了口徑似的，對他的詢問一概表示最近沒見到劉將軍，也不知道他身在何處。
對於這樣的答複並不感意外的景玗，隻能帶著滿腔怒火與無奈趕回城中，與家人共商接下來的應對之策……待剛回到前廳坐下不久，忽又聽門子來報，說是別院最後一批回城避難的物資與家仆都已經到了，然而回報完畢之後，門子卻不立即退下，反而說別院管家捎回了兩件東西，必須要讓家主過目。
景玗狐疑地瞧了門子一眼，揮手示意他把別院管家領進來。不多時管家帶著兩名仆人來到前廳，朝景玗等人行了一禮後，便讓仆人將肩上扛著的麻袋放下……麻袋甫一鬆開，裏麵便滾出兩個人來——正是被五花大綁的那父與孟極！
“這是……鬼族人？”待看清那父臉上的刺青後，景合琰霎時驚叫著站起身來，幾乎要拔刀出鞘，“鬼族人已經摸進城裏來了？”
此話一出，前廳內的氣氛頓時緊張起來，那父和孟極嘴裏被堵著布條，無法說話，隻能環顧著四周向眾人張望，嘴裏嗚嗚咿咿不斷掙紮發聲。羅先最先認出了孟極，又仔細看了看那父，忽然起
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