宋略書與花鬱玫隻在別院內待了三天，於第四天清晨，景玗便備了車馬，帶著兩人前往唐家商議合作事宜，同時沿途巡視商堡選址去了。幾人一走，長留城內的景府與城外的別院，瞬間便都歸於鬆弛平靜。短時間內終於不必擔心兩位主子明裏暗裏鬧散夥了，慕容栩與雪衣不約而同地鬆了口氣。
西境風大，四季變化也頗為明顯。氣候眼見著是一日比一日涼了，雖然濁河還遠未到結冰的程度，但石門內的工程卻不得不漸漸停滯下來，轉為階段性的收尾與轉移。珂利多、阿希律跟巴依西木等胡商也完成了本年度在長留城內的交易數額，準備帶著昆吾國內的種種特產，再次踏上西行之路。這一日，玉羊與眾胡商約定了在石門相見，當麵交付用以實驗銷路的紅酒和白酒樣品。
待眾胡商再次聚集到石門草原上，卻見玉羊命人從車上搬下幾個足有半人多高，兩個合抱一般粗細的木桶來，一路滾至眾人腳下。見眾胡商露出不解神色，玉羊又叫人抱來一個小些的木桶，當場起開糊在頂部開口上的軟木塞與泥封，將其中的紅酒傾倒出來，傳給眾胡商驗看道：
“如各位所見，這就是我為方便路上保存而特製的櫟木酒桶——這些桶不僅能減少路途顛簸造成的損失，而可以長久保持酒的‘魂氣’，不至於發酸變腐……需要出售的時候，隻需如是這般啟開木塞即可……但需注意一旦開封，必須在兩三日內盡快售完，否則其中的酒若是散了魂氣，便會快速變質發酸。若是因為開封惜售造成的損失，我可不負責賠償。”
“兩三天足夠賣完了！若是這酒桶真有保證一路不腐的奇效，倒也是一件寶貝！”珂利多拿起麵前的酒碗，朝口中灌了一大口紅酒，隨後抹了抹嘴，朝玉羊一拱手道，“還請夫人在長留城內靜候窩們的回音——窩也非常期待，明年可以在這長留城外，看到一片與別處大不一樣的莊園！”
先前在比貨集會中拿到了代售資格的胡商們，都依序從玉羊手中分別拿到了一桶紅酒和一桶白酒的樣片，喜滋滋地裝車開拔，由石門直接上路，前往西域諸國繼續他們的商旅之路了。眼見著一眾胡商漸行漸遠，雪衣拿手肘捅了捅玉羊，低聲道：
“姑娘你也真是不藏私，便這麽大大方方地告訴他們酒桶是用櫟木做的？若是他們起意仿製，再偷學了釀酒之法自己單幹，姑娘今後這滿院子的葡萄高粱，可找誰包銷是好？”
“嗬嗬，我是故意告訴他們的。”玉羊收下各個胡商交付的定金，交由雪衣收好，狡黠一笑道，“櫟木又不是什麽少見的材料，便是我不說，他們也會偷偷找人拆解仿製，不如一開始就做足姿態……按照原樣仿製出這酒桶並不困難，但想要其中酒液魂氣長固、經久不腐，還得靠你家姑娘我的‘獨門秘法’——離了這秘法，這櫟木酒桶也不過是普通的用器而已，便讓他們主動碰一鼻子灰，方能顯出我這秘法高明來！”
“原是如此？我就說我家姑娘幹不出那為他人做嫁衣裳的傻事來！”雪衣聽罷，又壓低了聲音擠眉弄眼道，“不過雪衣鬥膽，敢問姑娘這‘固酒之魂’的秘法，是哪裏得來，又是如何成就的？”
“不告訴你！”玉羊朝雪衣做了個鬼臉，嘻嘻哈哈地朝著馬車跑去——畢竟對於一個沒有微生物概念的古代人來說，要解釋“巴氏殺菌”的高溫密封原理，實在是太強人所難了，就先讓雪衣和那些胡商以為自己是有些不傳秘術，反正能夠保證未來十數年裏，昆吾
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